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En el estado de Santa Catarina, concretamente en la ciudad de Chapecó, la Universidade Federal da Fronteira Sul (UFFS) ha consolidado un espacio fundamental para la divulgación científica regional. Este planetario, de carácter eminentemente educativo, funciona como un laboratorio vivo donde estudiantes y el público general pueden acercarse a los misterios del cosmos sin salir del campus universitario.

Aunque es una instalación de dimensiones modestas, su impacto en la comunidad educativa del sur de Brasil es notable. Desde su apertura oficial en 2023, se ha convertido en un punto de referencia para las escuelas locales que buscan complementar sus programas de ciencias con experiencias visuales inmersivas.

Historia y Misión

La creación de este espacio responde a la necesidad de descentralizar el acceso a la ciencia en Brasil. La UFFS, una institución joven que nació con el objetivo de promover el desarrollo en las zonas fronterizas del sur del país, vio en la astronomía una herramienta perfecta para despertar vocaciones científicas. El planetario no solo sirve para la enseñanza de la física o la astronomía, sino que también se integra en proyectos de extensión universitaria que alcanzan a municipios vecinos.

Un aspecto interesante de su gestión es la itinerancia. Aunque el centro neurálgico se encuentra en Chapecó, la universidad ha impulsado iniciativas con planetarios móviles en otros campus, como el de Erechim. Esto demuestra un compromiso por llevar el conocimiento astronómico más allá de las paredes de un edificio fijo, adaptándose a las necesidades de una región con gran dispersión geográfica.

Tecnología y Cúpula

El recinto cuenta con una cúpula de 6 metros de diámetro. Es un tamaño estándar para planetarios de tipo escolar, lo que permite una atmósfera íntima y propicia para el aprendizaje dirigido. En su interior, el espacio está configurado para albergar a 30 personas cómodamente sentadas, lo que facilita la interacción directa entre el instructor y los asistentes.

En el apartado técnico, el planetario utiliza un sistema digital desarrollado por Fulldome.br. La proyección se realiza mediante un sistema de video con lente de ojo de pez (fisheye), capaz de cubrir toda la superficie esférica con una sola fuente de imagen. Esta tecnología permite proyectar no solo mapas estelares en tiempo real, sino también películas producidas específicamente para este formato que abordan temas como la biología marina, la geología o la exploración espacial.

Programas y Actividades

Las actividades principales del centro se centran en visitas escolares programadas. Durante estas sesiones, los alumnos pueden observar el cielo nocturno tal como se ve desde Chapecó, libre de contaminación lumínica, o viajar virtualmente a otros puntos del sistema solar. El software digital permite simular eventos astronómicos pasados y futuros, como eclipses o conjunciones planetarias, con una precisión matemática asombrosa.

Además de las funciones para escuelas, el planetario suele participar en eventos académicos y semanas de la ciencia, abriendo sus puertas a la comunidad externa para fomentar la cultura científica en una región donde el acceso a este tipo de tecnología era, hasta hace poco, muy limitado.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra ubicado en el Campus Chapecó de la UFFS, en la carretera SC-484. Al ser una instalación universitaria, las visitas suelen requerir una reserva previa, especialmente para grupos grandes o instituciones educativas. Se recomienda contactar directamente con la administración del campus o consultar el sitio web oficial de la universidad para conocer los horarios de las sesiones públicas, que suelen coincidir con eventos especiales o calendarios académicos específicos.

Llegar al recinto es sencillo desde el centro de Chapecó, siguiendo las indicaciones hacia la salida de la ciudad por la zona de Fronteira Sul. El entorno del campus ofrece un ambiente tranquilo, ideal para una jornada dedicada al aprendizaje.

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