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En el corazón de la Saboya francesa, rodeado por las cumbres imponentes de los Alpes, se encuentra un pequeño refugio dedicado a la observación del firmamento. El Planetario de la Oficina de Turismo de Haute Maurienne Vanoise, ubicado en la localidad de Val Cenis, ofrece a los visitantes la oportunidad de desconectar del mundo terrenal para sumergirse en las profundidades del espacio. Este centro destaca por su ubicación privilegiada a más de 1.400 metros de altitud, donde la pureza del aire de montaña ya predispone al visitante para la contemplación astronómica.

Historia y Misión

Este espacio de divulgación científica abrió sus puertas en el año 2017. Su creación respondió a una demanda creciente de actividades culturales y educativas que complementaran la oferta de turismo de naturaleza y deportes de invierno en el valle de Haute Maurienne. Gestionado bajo un modelo de asociación vinculado a la oficina de turismo local, el planetario tiene como objetivo principal acercar los misterios del universo tanto a los residentes como a los turistas que visitan la estación de esquí de Val Cenis y el Parque Nacional de la Vanoise.

A pesar de su tamaño reducido, el centro cumple una función educativa fundamental. No se limita a proyectar imágenes, sino que busca generar curiosidad sobre los fenómenos celestes que se pueden observar a simple vista desde las oscuras noches de los Alpes, una zona que todavía conserva cielos con poca contaminación lumínica en comparación con las grandes ciudades europeas.

Tecnología y Cúpula

El planetario cuenta con una cúpula de 5 metros de diámetro, un tamaño que permite crear una atmósfera íntima y cercana. Con una capacidad limitada a 25 personas por sesión, la experiencia se aleja de las grandes proyecciones masivas para convertirse en una charla casi personalizada entre el mediador y el público.

En el aspecto técnico, el recinto utiliza un sistema de proyección digital de la firma Digitalis Education, concretamente el modelo Digitarium. Este proyector está equipado con una lente de ojo de pez (fisheye) que cubre la totalidad de la cúpula, ofreciendo una imagen envolvente. El software que da vida a las estrellas es Nightshade, un simulador de código abierto diseñado específicamente para planetarios que permite viajar por el sistema solar, visualizar constelaciones y retroceder o avanzar en el tiempo para ver cómo cambia el cielo nocturno.

Programas y Actividades

Las sesiones en este planetario suelen estar dirigidas por un guía especializado. Esto marca la diferencia, ya que las proyecciones no son vídeos estáticos, sino sesiones interactivas donde se explican los movimientos de los planetas, las leyendas detrás de las constelaciones y los últimos descubrimientos de la astrofísica. Es habitual que el programa cambie según la temporada, adaptándose a los eventos astronómicos del momento, como lluvias de estrellas o conjunciones planetarias.

Dada su ubicación en un entorno de alta montaña, el planetario también sirve como punto de partida teórico para quienes después desean realizar observaciones reales en el exterior. Es una actividad muy valorada por familias, especialmente durante los meses de invierno cuando las temperaturas nocturnas en el exterior son muy bajas, permitiendo aprender sobre el cosmos en un ambiente cálido y confortable.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en el número 89 de la Rue du Mont-Cenis, en el sector de Lanslebourg. Al ser un espacio con un aforo tan limitado, es muy recomendable realizar una reserva previa a través de la oficina de turismo, especialmente durante las vacaciones escolares francesas. El acceso es sencillo y se encuentra integrado en el núcleo urbano de la estación, lo que permite combinar la visita con otras actividades locales.

La altitud de 1.405 metros sobre el nivel del mar donde se ubica el centro lo convierte en uno de los puntos de divulgación astronómica más altos de la región de Auvernia-Ródano-Alpes. Aunque el edificio es moderno, el trato es cercano y profesional, manteniendo ese espíritu de montaña donde el conocimiento se comparte de forma directa y sin artificios innecesarios.

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