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En el pequeño municipio de Vendeuil-Caply, situado en el departamento de Oise, la astronomía ha encontrado un refugio gracias a la pasión de un grupo de entusiastas. El Planetario REPERES, acrónimo de una red dedicada a la enseñanza y reflexión sobre la ciencia, no es solo un edificio con una cúpula. Es el motor de una asociación que acerca los secretos del cosmos a la región de Hauts-de-France desde hace más de una década.

Lo que diferencia a este centro de los grandes planetarios nacionales es su carácter cercano y humano. Gestionado por expertos y voluntarios, el proyecto ha crecido de forma constante, pasando de ser una iniciativa local en 2006 a convertirse en un referente educativo que recibe a casi dos mil visitantes cada año, principalmente escolares y familias de la zona.

Historia y Misión de REPERES

La asociación nació en 2006 con el objetivo claro de democratizar el acceso al conocimiento científico. No fue hasta 2013 cuando inauguraron formalmente su primer planetario fijo, utilizando un sistema Cosmodyssee III. Con el tiempo, la necesidad de ofrecer imágenes más nítidas y experiencias más envolventes les llevó a dar el salto a la tecnología digital en 2018.

La misión de REPERES va más allá de la simple observación. Sus fundadores, entre los que destacan figuras como Claude Grimaud y Jean-Paul Meyronneinc, han diseñado un programa que combina las proyecciones bajo cúpula con la observación real del cielo nocturno. Este enfoque práctico permite que los visitantes comprendan la teoría antes de poner el ojo en el ocular de un telescopio.

Tecnología y la Nueva Cúpula

El planetario cuenta con una cúpula de 5 metros de diámetro que ofrece un entorno íntimo para 25 personas. Aunque el tamaño pueda parecer modesto, el equipamiento técnico está a la altura de las expectativas modernas. Utilizan un sistema digital LSS (Light Speed Software) con el programa SpaceCrafter, que permite navegar por el sistema solar y viajar hasta los confines del universo conocido con gran fluidez.

En julio de 2024, la asociación dio un paso importante al adquirir una nueva cúpula inflable. Esta mejora no solo renueva sus instalaciones, sino que refuerza su capacidad para llevar la astronomía a diferentes puntos de la geografía francesa, manteniendo la calidad de proyección que permite distinguir constelaciones, planetas y nebulosas con claridad.

El Observatorio de Rouvroy-les-Merles

Un elemento que complementa perfectamente las sesiones del planetario es su observatorio, ubicado en la cercana localidad de Rouvroy-les-Merles. Este recinto alberga un telescopio tipo Newton de 600 mm (T600), un instrumento de gran apertura que permite observar objetos de cielo profundo que son invisibles para telescopios convencionales.

La combinación de las simulaciones digitales en Vendeuil-Caply y la observación directa en el observatorio ofrece una experiencia educativa completa. Es habitual que los grupos escolares realicen sesiones dobles para entender primero la mecánica celeste y luego verla con sus propios ojos.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en el número 9 de la calle du Pont, en Vendeuil-Caply. Al ser una instalación gestionada por una asociación, es fundamental contactar con antelación para conocer la disponibilidad de las sesiones, ya que gran parte de su actividad se centra en grupos organizados y eventos especiales como la «Fête de la Science».

De cara al futuro próximo, REPERES tiene planes ambiciosos. Para el año 2025, la asociación prevé la compra de sus propios locales, lo que les permitirá establecer una «Casa de la Astronomía» permanente y ampliar sus horarios de apertura al público general.

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