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A diferencia de los grandes observatorios de piedra y hormigón, Canadian Planetariums nace con una vocación distinta: si el público no puede ir al espacio, el espacio debe viajar hacia el público. Con sede en Vancouver, este proyecto se ha consolidado como una de las herramientas de divulgación astronómica más dinámicas de la provincia de British Columbia, centrando sus esfuerzos en llevar la ciencia a colegios, centros comunitarios y eventos privados.

Historia y Misión Educativa

Este proyecto no funciona como un museo tradicional con horarios de apertura fijos, sino como una asociación dedicada a la educación itinerante. Su origen responde a la necesidad de cubrir el vacío educativo en zonas alejadas de los grandes núcleos urbanos o para complementar la formación en ciencias de los estudiantes locales. El equipo detrás de Canadian Planetariums busca despertar la curiosidad científica mediante sesiones interactivas que se adaptan a diferentes niveles escolares, desde primaria hasta educación secundaria.

La misión principal es democratizar el acceso a la astronomía. Al utilizar estructuras portátiles, eliminan las barreras logísticas que supone el traslado de grandes grupos de alumnos a un planetario fijo, permitiendo que la experiencia de observar el cosmos ocurra en el propio gimnasio o salón de actos del colegio.

Tecnología y Cúpula Itinerante

El corazón de Canadian Planetariums es su cúpula inflable de 5 metros de diámetro. Este tamaño, aunque compacto comparado con instalaciones fijas, es ideal para crear una atmósfera íntima y envolvente para grupos de hasta 30 personas. La ventaja de este formato es la cercanía con el instructor, lo que permite que las sesiones sean mucho más participativas.

En el apartado técnico, el centro utiliza un sistema digital de la firma Digitalis Education, concretamente el modelo Digitarium. Este proyector está diseñado específicamente para entornos móviles y proyecta una imagen nítida en toda la superficie de la cúpula gracias a su lente de ojo de pez. El software que da vida a las estrellas es Nightshade, una plataforma de código abierto que permite simular el cielo nocturno desde cualquier punto de la Tierra y en cualquier momento del tiempo, ya sea en el pasado o en el futuro.

Programas y Actividades

Las presentaciones de Canadian Planetariums suelen dividirse en módulos temáticos. Los estudiantes pueden aprender a identificar las constelaciones visibles desde Vancouver, entender las fases de la Luna o realizar viajes virtuales por el sistema solar para observar de cerca los anillos de Saturno o las llanuras de Marte.

Además de las visitas escolares, la asociación participa en festivales científicos y eventos comunitarios. Sus programas no se limitan a proyectar películas pregrabadas; la mayoría de las sesiones son narradas en vivo por expertos que responden preguntas en tiempo real, lo que convierte cada pase en una clase de astronomía personalizada.

Información para Visitantes

Si estás en Vancouver o en los alrededores de British Columbia y te interesa contar con este planetario, debes tener en cuenta que funcionan bajo demanda. No existe una taquilla física para comprar entradas individuales en su sede, ya que su modelo de negocio es el alquiler del servicio para grupos o instituciones.

Para centros educativos o empresas interesadas en organizar una jornada astronómica, lo ideal es contactar con antelación para verificar la disponibilidad y los requisitos de espacio (generalmente un techo alto y una superficie despejada para inflar la cúpula). Es una opción excelente para quienes buscan una actividad educativa diferente sin salir de su entorno habitual.

Tabla Informativa