astrodirectorio

En la región de Occitania, muy cerca de Toulouse —la capital europea de la industria aeroespacial—, se encuentra un proyecto de divulgación científica que apuesta por la cercanía y la movilidad. Découvertes Célestes no es el típico planetario de grandes dimensiones y estructuras de hormigón. Se trata de una iniciativa privada que, desde el año 2015, acerca los secretos del cosmos a centros educativos y público general mediante una cúpula portátil y tecnología digital de desarrollo propio.

Este centro tiene su base de operaciones en Cox, una pequeña localidad al noroeste de Toulouse. Su ubicación no es casualidad; la zona disfruta de una tradición astronómica muy arraigada y este proyecto busca complementar la oferta de los grandes museos con una experiencia más íntima y personalizada, centrada en la comprensión directa de las constelaciones y los fenómenos celestes.

Historia y Misión Educativa

Découvertes Célestes nació con el objetivo de democratizar la astronomía. Bajo la dirección de Nicolas Jongis, el proyecto ha evolucionado de ser una simple herramienta de observación a convertirse en un nodo de creación de contenidos científicos. Su misión principal es la educación: llevar el cielo estrellado allí donde la contaminación lumínica o la falta de recursos impiden verlo con claridad.

Un hito relevante en su trayectoria ocurrió en 2017, cuando el equipo participó activamente en la co-creación de un espectáculo dedicado al sistema planetario Trappist-1. Este sistema, famoso por albergar varios planetas de tamaño terrestre en la zona habitable de su estrella, sirvió como base para desarrollar una narrativa visual que hoy forma parte de su catálogo de proyecciones. Este tipo de colaboraciones sitúa a este pequeño planetario en el mapa de la producción audiovisual astronómica en Francia.

Tecnología y Capacidades Técnicas

El corazón de Découvertes Célestes es su cúpula de 5 metros de diámetro. Aunque pueda parecer pequeña comparada con las de las grandes capitales, su tamaño permite una inmersión total para grupos reducidos de hasta 25 personas. Esta escala facilita que el guía o astrónomo pueda interactuar con los asistentes, resolviendo dudas en tiempo real mientras navegan por la Vía Láctea.

En el apartado técnico, el centro utiliza una configuración singular:

• Sistema de proyección: Utiliza un prototipo LSS (Light Speed Software) diseñado para optimizar la imagen en superficies curvas.
• Software: La navegación se apoya en Stellarium 360, una adaptación del popular software de código abierto que permite representar el cielo nocturno con una precisión científica rigurosa.
• Óptica: El sistema de vídeo Dell cuenta con una lente de tipo fisheye (ojo de pez) que cubre toda la cúpula, ofreciendo una resolución de meridiano de 1.2K.
• Audio: El sonido se gestiona de forma inalámbrica mediante Bluetooth, lo que permite una configuración rápida en entornos itinerantes.

Programas y Actividades

La oferta de este planetario es versátil. Al ser una estructura privada y móvil, su actividad principal se divide entre las sesiones programadas en su sede y los desplazamientos a escuelas, bibliotecas o eventos culturales. Las proyecciones no son simples películas; suelen ir acompañadas de una explicación en vivo sobre el cielo del mes, cómo orientarse con la Estrella Polar o cómo identificar los planetas visibles a simple vista.

Además de las sesiones de planetario, suelen organizar talleres de observación nocturna con telescopios, aprovechando los cielos relativamente despejados de la zona de Cox. El enfoque es práctico: aprender a usar los instrumentos y entender qué estamos mirando, desde los cráteres lunares hasta las lunas de Júpiter.

Información para Visitantes

Si tienes planeado visitar esta zona del sur de Francia, es importante tener en cuenta que, al ser un planetario de gestión privada y a menudo itinerante, el contacto previo es fundamental. No funciona con un horario de apertura de museo convencional de lunes a viernes.

Se encuentra en el departamento de Alto Garona, aproximadamente a 45 minutos en coche desde Toulouse. Es una parada interesante para familias o aficionados a la astronomía que buscan una experiencia menos masificada que la Cité de l’Espace, pero con un rigor científico idéntico.

Tabla Informativa