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En la prefectura de Shimane, a los pies del imponente Monte Sanbe, se encuentra un refugio para quienes buscan comprender mejor la relación entre la Tierra y el cosmos. El Museo de la Naturaleza de la Prefectura de Shimane, conocido popularmente como Sahimel, funciona como un puente entre la geología volcánica de la región y la inmensidad del universo. Desde su apertura en 1991, este centro se ha consolidado como un referente educativo en el oeste de Japón, combinando la historia natural local con una de las instalaciones astronómicas más modernas del país.

Historia y Misión de Sahimel

El nombre Sahimel tiene raíces profundas en la identidad local, vinculado a las leyendas y la historia del Monte Sanbe, un volcán que define el paisaje de la zona. El museo nació con el objetivo de documentar la rica biodiversidad y la actividad geológica de Shimane, pero siempre mantuvo la mirada puesta en el cielo. A lo largo de las décadas, la institución ha sabido adaptarse a los tiempos, transformando su oferta educativa para atraer a nuevas generaciones de visitantes interesados en la ciencia.

La misión del centro no se limita a la exhibición de objetos. Busca generar una conexión emocional con el entorno. Mientras que las salas de exposición muestran la fauna y los bosques enterrados por antiguas erupciones, el planetario ofrece una perspectiva global, situando a la pequeña región de Oda en el vasto contexto del sistema solar.

Tecnología y Cúpula: Una Experiencia Híbrida

El corazón de Sahimel es su impresionante cúpula de 20 metros de diámetro. Con una inclinación de 20 grados, el diseño permite que los 171 espectadores se sientan rodeados por la imagen, eliminando la sensación de estar simplemente mirando una pantalla. En marzo de 2023, el planetario dio un salto tecnológico definitivo al inaugurar su sistema híbrido actual.

Esta configuración combina lo mejor de dos mundos. Por un lado, utiliza el proyector óptico Konica-Minolta INFINIUM-SIGMA, capaz de recrear estrellas puntuales con un brillo y una precisión que los sistemas digitales difícilmente alcanzan. Por otro lado, el sistema digital 4K de RSA-Cosmos, gestionado por el software SkyExplorer, permite realizar viajes virtuales por el espacio, aterrizar en Marte o sobrevolar los anillos de Saturno con un realismo sorprendente. La calidad visual se apoya en proyectores Sony VPL-GTZ380, que garantizan negros profundos y colores vivos en toda la superficie del domo.

Programas y Actividades

La oferta de Sahimel es variada y cambia según la temporada. Además de las proyecciones astronómicas estándar, el centro produce contenidos que vinculan la naturaleza del Monte Sanbe con los ciclos celestes. No es raro encontrar programas que explican cómo las estaciones afectan a la fauna local mientras se muestran las constelaciones visibles esa misma noche.

Uno de los mayores atractivos del museo es su observatorio astronómico situado en la azotea. Cuenta con un telescopio reflector de 600 mm, un instrumento de gran apertura que permite observar detalles finos de los planetas y objetos de cielo profundo, como cúmulos estelares y nebulosas. El museo organiza sesiones de observación nocturna de forma regular, aprovechando que la ubicación en el Parque Nacional Daisen-Oki ofrece cielos mucho más limpios que las grandes metrópolis japonesas.

Información para Visitantes

Llegar al Museo de la Naturaleza de Shimane requiere un pequeño viaje hacia el interior desde la ciudad de Oda. El entorno es ideal para pasar un día completo, ya que el edificio está rodeado de rutas de senderismo y áreas recreativas. Es un destino frecuente para familias y grupos escolares, por lo que se recomienda consultar los horarios de las funciones del planetario con antelación, especialmente durante los fines de semana y festivos nacionales.

El centro dispone de una tienda de regalos donde se pueden adquirir artículos relacionados con la astronomía y la geología del Monte Sanbe. Aunque el contenido de las proyecciones suele ser en japonés, la calidad visual del sistema híbrido hace que la visita valga la pena para cualquier viajero internacional interesado en la ciencia y la tecnología.

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