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En la prefectura de Saitama, concretamente en la ciudad de Konosu, se encuentra un espacio dedicado al aprendizaje científico que ha servido a la comunidad local durante décadas. El Centro Infantil de Konosu (Konosu Children’s Center) no es solo un lugar de recreo, sino un punto de referencia para la divulgación astronómica en la región. Su planetario combina el encanto de los proyectores clásicos con las posibilidades de la tecnología digital moderna.

Historia y Misión Educativa

Este centro abrió sus puertas originalmente en marzo de 1979. Desde su inauguración, el objetivo principal ha sido acercar los misterios del universo a los más jóvenes. Gestionado por el ayuntamiento de la ciudad, el recinto funciona como un recurso educativo fundamental para las escuelas locales. A lo largo de los años, ha mantenido una programación constante que adapta los conceptos complejos de la astronomía para que resulten comprensibles y entretenidos para los niños.

Aunque el edificio tiene una trayectoria larga, las instalaciones se han mantenido vigentes gracias a diversas actualizaciones. La más significativa ocurrió en el verano de 2018, cuando el planetario cerró temporalmente para someterse a una renovación profunda que mejoró tanto la comodidad de los asientos como la calidad de las proyecciones.

Tecnología y la Cúpula de 10 Metros

El corazón del planetario es su cúpula de 10 metros de diámetro, con capacidad para albergar a 100 personas. El sistema de proyección es híbrido, lo que permite ofrecer una experiencia visual muy completa. Por un lado, conserva el proyector óptico Minolta MS-10, una pieza de ingeniería clásica que destaca por su capacidad para reproducir puntos estelares nítidos y brillantes, simulando un cielo nocturno real sin contaminación lumínica.

Por otro lado, tras la renovación de 2018, se integró un sistema digital que utiliza el software Mitaka. Este programa, desarrollado por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ), permite realizar viajes virtuales por el espacio, desde la superficie de los planetas del sistema solar hasta los límites del universo conocido. La combinación del proyector óptico para las estrellas y el digital para los objetos celestes y animaciones crea un entorno de aprendizaje inmersivo.

El Observatorio Astronómico

Una característica que distingue a este centro infantil de otros planetarios de tamaño similar es su observatorio en la azotea. El recinto cuenta con una cúpula de observación equipada con un telescopio refractor Nikon de 150 mm. Este instrumento es ideal para observar detalles de la Luna, las bandas de Júpiter o los anillos de Saturno.

El centro organiza sesiones de observación nocturna de forma periódica, permitiendo que los visitantes pasen de la teoría vista en la cúpula del planetario a la práctica de mirar directamente a través del ocular. Estas actividades suelen depender de las condiciones meteorológicas y requieren reserva previa en muchos casos.

Información para Visitantes

El Centro Infantil de Konosu se encuentra cerca del ayuntamiento de la ciudad. Al ser una instalación municipal, los precios suelen ser muy accesibles, especialmente para estudiantes y menores de edad. Es un lugar pensado principalmente para familias, por lo que el tono de las proyecciones es cercano y didáctico.

Para llegar desde Tokio, se puede tomar la línea JR Takasaki hasta la estación de Konosu. Desde allí, el centro es accesible tras un corto trayecto a pie o en autobús local. Se recomienda consultar el calendario de proyecciones en su sitio web oficial antes de la visita, ya que los horarios pueden variar según la temporada escolar o los eventos especiales programados.

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