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En el corazón de la prefectura de Fukuoka, lejos de las luces de las grandes metrópolis, se encuentra un rincón dedicado exclusivamente a la contemplación del cosmos. El Yame City Star Culture Museum (conocido localmente como Hoshi no Bunkakan) no es solo un centro de divulgación; es un refugio para los amantes de la astronomía situado en Hoshino, un pueblo cuyo nombre significa literalmente «campo de estrellas».

Este centro destaca por su ubicación privilegiada. Al estar situado a casi 400 metros de altitud y rodeado de montañas, la contaminación lumínica es mínima, lo que permite observar la Vía Láctea y otros objetos celestes con una nitidez difícil de encontrar en otras regiones de Japón. El complejo combina un observatorio astronómico de gran potencia con un planetario digital íntimo y educativo.

Historia y Misión en Hoshino

El museo abrió sus puertas originalmente en el año 2004 como parte del parque Hoshino Furusato. Su misión principal es acercar la ciencia del espacio a la comunidad local y a los visitantes de una forma directa y práctica. A diferencia de los grandes museos urbanos, este centro apuesta por una experiencia cercana, donde los astrónomos suelen estar presentes para explicar lo que se está viendo a través de las lentes.

En marzo de 2017, la instalación se sometió a una renovación importante para modernizar sus equipos. Esta actualización no solo mejoró la calidad de las proyecciones en su cúpula, sino que también reforzó su capacidad de observación directa con la instalación de tecnología de vanguardia en sus telescopios principales.

Tecnología y el Planetario Digital

El planetario del Yame City Star Culture Museum es un espacio diseñado para la inmersión. Cuenta con una cúpula de 5 metros de diámetro y una capacidad limitada a 25 personas. Esta escala reducida permite una interacción más personal y una sensación de cercanía con el contenido proyectado.

El sistema de proyección actual es un Konica-Minolta MEDIAGLOBE-SIGMA 1.5KSE, un proyector digital de alta precisión que utiliza el software SkyExplorer. Gracias a este equipo, el centro puede realizar simulaciones del cielo nocturno desde cualquier punto de la Tierra y en cualquier época de la historia, ofreciendo programas que cambian según la estación del año para reflejar lo que el visitante verá fuera de la cúpula esa misma noche.

Observación Real: El Gran Telescopio

Lo que realmente diferencia a este centro de otros planetarios es su observatorio en la azotea. El museo alberga dos cúpulas de observación que contienen instrumentos de gran calibre:

• Un telescopio reflector de 1000 mm (1 metro), uno de los más grandes de la región de Kyushu abiertos al público general.
• Un reflector secundario de 650 mm.
• Un refractor de 150 mm, ideal para la observación planetaria detallada.

El telescopio de un metro permite observar galaxias lejanas, nebulosas y cúmulos estelares con una claridad asombrosa. Durante las sesiones nocturnas, los visitantes pueden mirar directamente a través de estos instrumentos, guiados por expertos que señalan los detalles de los anillos de Saturno o los cráteres lunares.

Información para Visitantes

El museo ofrece una característica poco común: la posibilidad de alojarse en el propio recinto. Al contar con instalaciones de pernoctación, los entusiastas de la astronomía pueden participar en observaciones que duran hasta bien entrada la noche sin preocuparse por el transporte de regreso. También cuenta con una tienda de regalos especializada en artículos relacionados con el espacio y productos locales de Yame, famosa por su té verde.

Se recomienda visitar el centro durante los días de luna nueva para disfrutar de la máxima oscuridad, aunque las observaciones lunares durante el cuarto creciente son igualmente espectaculares debido al relieve de las sombras en la superficie del satélite.

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