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El Museo de Ciencia e Historia de Fort Worth, en Texas, ha dado un paso de gigante en la forma de mostrar el universo y la naturaleza. Su emblemático Jane & John Justin Foundation Omni Theater, que durante décadas fue un referente del formato IMAX, ha reabierto sus puertas tras una transformación profunda. No se trata de una simple capa de pintura o de cambiar las butacas; es una apuesta por una tecnología que apenas está empezando a llegar a los centros de divulgación científica en todo el mundo.

Este espacio se ha convertido en el primer museo del mundo en albergar una cúpula LED de estas dimensiones. A diferencia de los sistemas tradicionales donde un proyector lanza luz sobre una pantalla, aquí la propia cúpula es la que genera la imagen. El resultado es una claridad y un contraste que hasta ahora eran imposibles de alcanzar en una superficie curva de casi 24 metros de diámetro.

Historia y evolución: Del celuloide al LED

El Omni Theater original abrió sus puertas en 1983. Durante casi cuarenta años, funcionó como un cine Omnimax de 70mm, ofreciendo a los visitantes de Texas experiencias inmersivas que en su momento eran la vanguardia tecnológica. Sin embargo, el paso del tiempo y el avance de la tecnología digital hicieron necesaria una renovación total. En mayo de 2023, el teatro cerró para someterse a una obra de ingeniería que ha culminado con su gran reapertura en diciembre de 2024.

La misión del centro sigue siendo la misma: despertar la curiosidad sobre el mundo natural y el cosmos. Pero ahora, las herramientas para lograrlo han cambiado. La transición al sistema digital no solo permite proyectar películas, sino que convierte al teatro en un planetario de altísima resolución capaz de navegar por bases de datos astronómicas en tiempo real.

Tecnología de vanguardia: El sistema Cosm

Lo que hace único al nuevo Omni Theater es su sistema de pantalla LED CX System, desarrollado por la empresa Cosm. La cúpula tiene un diámetro de 23,8 metros y está inclinada 30 grados para mejorar la visibilidad desde cualquiera de sus 390 asientos. Al no depender de proyectores externos, se eliminan problemas comunes como las sombras o la pérdida de brillo en los bordes de la imagen.

El cerebro del sistema es el software Digistar 7 de Evans & Sutherland. Este programa permite a los operadores del museo llevar a la audiencia desde la superficie de Marte hasta los confines de las galaxias conocidas con una resolución de 8K. La profundidad de los negros y la intensidad de los colores que ofrece la tecnología LED permiten que las estrellas parezcan puntos de luz reales suspendidos en la oscuridad total del teatro.

Diferencia con el Noble Planetarium

Es importante que los visitantes no confundan el Omni Theater con el Noble Planetarium. Ambos se encuentran dentro del mismo complejo del Museo de Ciencia e Historia de Fort Worth, pero cumplen funciones distintas. Mientras que el Noble Planetarium es un espacio más íntimo y tradicional enfocado específicamente en la astronomía y la observación del cielo nocturno local, el Omni Theater es una instalación de gran formato diseñada para espectáculos cinematográficos inmersivos y viajes espaciales a gran escala.

La coexistencia de ambos espacios permite al museo ofrecer una oferta educativa muy completa. Los visitantes pueden disfrutar de una charla sobre las constelaciones en el Noble y, poco después, experimentar un viaje a través de un agujero negro con la potencia visual del sistema LED del Omni.

Información para visitantes

El teatro se encuentra en el 1400 de Lansford Lane, dentro del Distrito Cultural de Fort Worth. Al ser una de las atracciones más populares de la ciudad, se recomienda reservar las entradas con antelación a través de su página web oficial. El recinto cuenta con accesibilidad para personas con movilidad reducida y está integrado en el complejo museístico, lo que permite combinar la visita al cine con las exposiciones permanentes de historia y ciencia.

Los pases suelen incluir documentales sobre naturaleza, misiones espaciales de la NASA y producciones diseñadas específicamente para aprovechar la resolución 8K de la nueva cúpula. Es un lugar pensado para todas las edades, donde la tecnología se pone al servicio de la educación para crear imágenes que se quedan grabadas en la retina.

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