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En las faldas del monte Namsan, un lugar emblemático para los habitantes de Seúl, se encuentra uno de los centros de divulgación científica con más solera de Corea del Sur. El Seoul Science Park, operado por la Oficina Metropolitana de Educación de Seúl, ha sido durante décadas el primer contacto con el cosmos para miles de estudiantes. Tras una profunda renovación completada en abril de 2023, este espacio ha dado un salto tecnológico que lo sitúa de nuevo en la vanguardia de la astronomía recreativa en Asia.

Un legado que comenzó en 1967

La historia de este centro es, en realidad, la historia de la curiosidad astronómica moderna en Corea. El primer planetario del que se tiene constancia en esta institución no estaba aquí, sino en la azotea de la oficina de correos de Gwanhwamun en 1967, utilizando un proyector japonés Goto S3. Poco después, en 1970, el equipo se trasladó al Centro para Niños, marcando el inicio de una vocación educativa que no ha cesado.

En 1992 se inauguró la cúpula que muchos adultos coreanos recuerdan hoy con nostalgia. Durante más de treinta años, el proyector optomecánico Zeiss M-1015 fue el corazón del recinto. Este equipo, una joya de la ingeniería alemana, fue retirado del servicio activo en agosto de 2023, pero no ha desaparecido. Los visitantes todavía pueden contemplarlo en el vestíbulo del edificio, donde descansa como una pieza de museo que rinde homenaje a tres décadas de enseñanza.

Tecnología Zeiss Asterion: El cielo en alta resolución

La reapertura del planetario en abril de 2023 supuso un cambio radical en la experiencia visual. Se instaló un sistema Zeiss Asterion, una solución híbrida que combina la precisión de un proyector óptico de estrellas con la flexibilidad de los sistemas digitales. El resultado es un cielo nocturno con un contraste profundo, donde las estrellas aparecen como puntos de luz nítidos y sin el resplandor grisáceo habitual de las proyecciones digitales convencionales.

El sistema se complementa con dos proyectores Zeiss Velvet y el software Uniview, que permite realizar viajes virtuales por el universo conocido en tiempo real. La cúpula, de fabricación coreana y renovada totalmente para esta nueva etapa, ofrece una resolución de 2.6K. Aunque existen pantallas con mayor resolución en otros lugares del mundo, la combinación del sistema óptico Asterion con la oscuridad de los proyectores Velvet garantiza una calidad de imagen difícil de igualar en términos de realismo astronómico.

Más allá de las estrellas: El Péndulo de Foucault

El Seoul Science Park de Namsan no se limita únicamente a la observación del cielo. El edificio alberga una superficie de exposición de más de 3.600 metros cuadrados dedicada a diversos fenómenos físicos y naturales. Uno de los elementos más fotografiados y admirados es su péndulo de Foucault, una herramienta clásica pero fascinante que demuestra la rotación de la Tierra de forma visual y directa.

El centro funciona principalmente como un recurso educativo para las escuelas de Seúl, pero su ubicación en el parque de Namsan lo convierte en una parada interesante para cualquier aficionado a la ciencia que visite la ciudad. Pasear por sus instalaciones permite entender cómo Corea ha integrado la educación científica en su desarrollo social desde mediados del siglo pasado.

Información para visitantes

El planetario se encuentra en una zona privilegiada, cerca de la Biblioteca de Namsan y de los senderos que suben hacia la famosa torre N Seoul Tower. El acceso suele ser sencillo mediante transporte público o los autobuses circulares del parque. Al ser un centro gestionado por la oficina de educación, es recomendable consultar la disponibilidad de los pases para el público general, ya que los días lectivos suelen estar reservados para grupos escolares.

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