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En la prefectura de Nagano, rodeado por la belleza natural de los Alpes Japoneses, se encuentra un centro dedicado a despertar la curiosidad de los más jóvenes por el universo. El Saku Children’s Science Dome for the future, conocido localmente como Sakumo, no es solo un planetario convencional. Es un espacio diseñado para que los niños, y también los adultos, exploren los límites de la ciencia, la vida y el cosmos a través de la experimentación directa.

Desde su apertura a principios del siglo XXI, este centro se ha consolidado como un referente educativo en la región de Saku. Su arquitectura distintiva y su enfoque en la divulgación científica lo convierten en una parada obligatoria para quienes buscan entender mejor el mundo que nos rodea, desde lo microscópico hasta las galaxias más lejanas.

Historia y Misión

El centro abrió sus puertas en el año 2001 con el objetivo de fomentar el pensamiento científico entre los escolares. A lo largo de las décadas, ha sabido adaptarse a los cambios tecnológicos, pasando de ser un espacio de exhibición estática a un entorno dinámico y digital. Su misión principal es clara: inspirar a las futuras generaciones de científicos e ingenieros mediante el juego y la observación.

A diferencia de otros museos de ciencia que pueden resultar distantes, el Saku Children’s Science Dome apuesta por la cercanía. Sus instalaciones están divididas en áreas temáticas que abarcan la evolución de la vida en la Tierra, los fenómenos físicos de nuestro planeta y, por supuesto, la exploración espacial. El recinto ha pasado por varias fases de actualización, siendo la más significativa la renovación completa de su sistema de proyección en 2018.

Tecnología y la Cúpula del Futuro

El corazón del edificio es su planetario, una cúpula de 16 metros de diámetro con una inclinación de 10 grados que permite una visión inmersiva y cómoda para los 165 espectadores que puede albergar. Lo que hace especial a esta sala es su sistema híbrido, una combinación de precisión óptica y potencia digital.

En el centro de la sala opera el proyector optomecánico GOTO Orpheus. Este dispositivo es capaz de recrear un cielo nocturno con una fidelidad asombrosa, mostrando miles de estrellas fijas con un brillo y una nitidez que los sistemas puramente digitales difícilmente alcanzan. Para complementar esta experiencia, el sistema se apoya en la tecnología digital Virtuarium X y el software Digistar. Esta combinación permite a los presentadores «viajar» por el espacio tridimensional, acercándose a planetas o sobrevolando nebulosas con una resolución de 4K, gracias a los proyectores Sony de alta gama instalados en el recinto.

Programas y Actividades

El planetario ofrece una programación variada que cambia según la temporada. No se limitan a proyecciones grabadas; muchas de las sesiones cuentan con explicaciones en directo realizadas por expertos que guían a los visitantes a través de las constelaciones visibles esa misma noche sobre el cielo de Nagano.

Fuera de la cúpula, el museo cuenta con exhibiciones permanentes donde se puede aprender sobre el cuerpo humano, la robótica y la geología. Uno de los puntos más populares es la zona dedicada a los dinosaurios y la historia de la Tierra, donde los fósiles y las réplicas ayudan a entender la escala del tiempo geológico. También disponen de talleres donde los niños pueden realizar experimentos sencillos de química y física, haciendo que la ciencia sea algo tangible y divertido.

Información para Visitantes

El Saku Children’s Science Dome se encuentra en la ciudad de Saku, en la prefectura de Nagano. Es fácilmente accesible en tren, situándose a poca distancia de la estación de Iwamurada. El centro está diseñado para ser accesible y cuenta con instalaciones adecuadas para familias con niños pequeños.

Aunque el contenido principal está orientado al público japonés, la calidad visual de sus proyecciones y la interactividad de sus exposiciones hacen que la visita valga la pena incluso para turistas internacionales. Se recomienda consultar el calendario en su sitio web oficial antes de la visita, ya que el planetario suele tener horarios específicos para sus funciones y el centro cierra ocasionalmente para mantenimiento técnico.

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