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El Hamamatsu Science Museum, conocido popularmente entre los habitantes de la prefectura de Shizuoka como Mirai-ra, se sitúa a pocos pasos de la estación de tren de Hamamatsu. Este centro no es solo un espacio expositivo, sino un núcleo de aprendizaje activo que ha sabido adaptarse a los tiempos desde su inauguración a mediados de los años ochenta. Su principal atractivo reside en la capacidad de conectar los principios científicos básicos con los avances tecnológicos que definen la industria local de esta región japonesa.

Historia y Misión

Inaugurado en marzo de 1986, el museo nació con el propósito de fomentar el interés por la ciencia y la tecnología en las nuevas generaciones. A lo largo de las décadas, el recinto ha pasado por varias fases de renovación para mantener su relevancia. El nombre «Mirai-ra» combina la palabra japonesa para «futuro» con un sufijo que invita a la acción y al descubrimiento. El centro se divide en cinco zonas temáticas principales: Naturaleza, Luz, Sonido, Fuerza y Espacio, permitiendo a los visitantes experimentar con fenómenos físicos de forma directa antes de entrar en la gran sala del planetario.

Tecnología y Cúpula

El corazón del museo es su planetario, que cuenta con una cúpula de 20 metros de diámetro inclinada 20 grados para mejorar la visibilidad y la inmersión del espectador. En marzo de 2022, la instalación completó su actualización más ambiciosa hasta la fecha al integrar el sistema híbrido Chiron-III de la firma GOTO. Este proyector óptico es capaz de mostrar más de 100 millones de estrellas con una precisión asombrosa, recreando la Vía Láctea con un realismo que difícilmente se consigue con sistemas puramente digitales.

Para complementar la óptica, el sistema utiliza proyectores digitales Sony VPL-GTZ380 que alcanzan una resolución de 4K. El software Digistar permite viajar por el universo conocido en tiempo real, superponiendo datos astronómicos actualizados sobre la proyección estelar clásica. La sala tiene capacidad para 200 personas, sentadas en butacas dispuestas para aprovechar al máximo la inclinación de la pantalla semiesférica.

Programas y Actividades

A diferencia de otros centros donde las proyecciones son grabadas, el Hamamatsu Science Museum destaca por sus sesiones narradas en directo por especialistas. Estos expertos adaptan el discurso según el cielo nocturno del día y el perfil del público, que suele variar entre grupos escolares y familias. Además de los espectáculos astronómicos, el planetario se utiliza para conciertos bajo las estrellas y eventos especiales que aprovechan la acústica de la sala.

Fuera de la cúpula, el museo ofrece talleres de robótica y experimentos químicos diarios. La zona dedicada al sonido es especialmente relevante en Hamamatsu, ciudad famosa por ser la sede de fabricantes de instrumentos como Yamaha y Roland, permitiendo entender la física detrás de la música.

Información para Visitantes

El museo se encuentra en el distrito de Naka-ku, a unos siete minutos a pie desde la salida sur de la estación JR Hamamatsu. Es una visita muy accesible para quienes viajan en el tren bala (Shinkansen) entre Tokio y Osaka. El centro abre habitualmente de 9:30 a 17:00, aunque durante las vacaciones de verano el horario suele extenderse. Es recomendable consultar la programación de las sesiones del planetario al llegar, ya que suelen tener horarios fijos a lo largo del día.

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