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En la ciudad de Kitakyushu, dentro de la prefectura de Fukuoka, se encuentra una de las instalaciones de divulgación científica más modernas de Japón. Inaugurado en mayo de 2022, el Space LABO (oficialmente el Museo de Ciencias de la Ciudad de Kitakyushu) nació para tomar el relevo del antiguo museo infantil de Yahatahigashi, pero lo hizo con una ambición técnica que lo sitúa en la élite mundial de la astronomía recreativa.

Este centro no es solo un edificio de exposiciones. Se ha convertido en un punto de referencia para el turismo científico en el sur de Japón, ubicado estratégicamente en el área de THE OUTLETS KITAKYUSHU. Su arquitectura y su propuesta educativa están diseñadas para conectar a las nuevas generaciones con los misterios del cosmos y los fenómenos físicos de la Tierra.

Un legado de ciencia y tornados

El museo rinde un homenaje especial a figuras científicas locales, destacando la labor del Dr. Tetsuya Fujita, conocido mundialmente como «Mr. Tornado». Fujita, nacido en la región, fue el creador de la escala que mide la intensidad de estos fenómenos. Por ello, antes de entrar al planetario, los visitantes se encuentran con un generador de tornados de 15 metros de altura, uno de los más grandes del país, que permite observar de cerca la dinámica de los vórtices de aire.

La misión del Space LABO es clara: fomentar la curiosidad a través de la experiencia directa. El centro se divide en varias plantas que cubren desde la meteorología y la física básica hasta la exploración espacial profunda, sirviendo como un laboratorio vivo donde el público puede tocar, experimentar y preguntar.

La joya de la corona: Una cúpula de 30 metros

Lo que realmente define al Space LABO es su planetario. Con un diámetro de 30 metros, se posiciona como uno de los más grandes de Japón y del mundo. Esta escala permite una inmersión total, eliminando la sensación de estar en una habitación cerrada para dar paso a una ventana abierta al universo.

El sistema de proyección es una maravilla de la ingeniería híbrida. Utiliza un proyector óptico GOTO Chiron-III, capaz de mostrar estrellas con una puntualidad y brillo que imitan perfectamente el cielo nocturno real, sin la contaminación lumínica de las ciudades. Este sistema se sincroniza con una infraestructura digital de resolución 8K, gestionada por el software Digistar. El resultado es una imagen nítida donde los viajes por las galaxias o los aterrizajes en Marte se sienten casi tangibles.

La sala cuenta con 250 asientos dispuestos de forma que la visibilidad sea óptima desde cualquier ángulo, permitiendo que las sesiones, que suelen durar unos 45 minutos, sean cómodas y envolventes.

Programas y actividades para todos

El planetario ofrece una programación variada que cambia según la estación del año. Hay sesiones guiadas en directo por expertos que explican el cielo que se verá esa misma noche sobre Kitakyushu, combinadas con proyecciones pregrabadas de alta calidad sobre temas específicos como los agujeros negros, el origen del sistema solar o la vida en otros planetas.

Además del planetario, el edificio alberga:

• Plaza de la Ciencia: Donde se realizan demostraciones físicas en vivo.
• Laboratorios: Espacios para talleres escolares donde los niños pueden realizar experimentos químicos y físicos.
• Tienda de regalos: Con artículos especializados en astronomía y réplicas de experimentos científicos.

Información para visitantes

Llegar al Space LABO es sencillo gracias a la excelente red de transporte japonesa. Se encuentra a pocos minutos a pie de la estación Space World de la línea JR Kagoshima. Al estar integrado en una zona comercial moderna, es fácil combinar la visita científica con otras actividades de ocio o restauración.

Se recomienda reservar las entradas para el planetario con antelación, especialmente durante los fines de semana y festivos nacionales, ya que las plazas para las sesiones de la tarde suelen agotarse rápido. Aunque la mayoría de las explicaciones en vivo son en japonés, la experiencia visual de la cúpula 8K es un lenguaje universal que merece la pena disfrutar.

Tabla Informativa