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En el noreste de Brasil, la ciudad de Teresina alberga un espacio dedicado a la observación del cosmos que sirve de puente entre la academia y el público general. El Planetario de la Universidad Federal de Piauí (UFPI) no es solo un aula más del campus, sino un centro de divulgación que busca despertar vocaciones científicas en una región donde el acceso a la astronomía observacional no siempre es sencillo.

Ubicado en el Campus Universitario Ministro Petrônio Portella, este planetario se ha consolidado como una parada obligatoria para escuelas y entusiastas del espacio. Su gestión depende directamente de la universidad, lo que garantiza que el contenido de sus proyecciones tenga un rigor científico sólido, apoyado por el departamento de Física de la institución.

Historia y Misión

El centro abrió sus puertas por primera vez en marzo de 2016. Desde su inauguración, el objetivo principal ha sido democratizar el conocimiento astronómico. Sin embargo, su trayectoria ha tenido pausas obligadas. Como muchas otras instituciones educativas, tuvo que cerrar sus puertas en marzo de 2020 debido a la crisis sanitaria global.

Tras un periodo de mantenimiento y adecuación de sus instalaciones, el planetario retomó su actividad el 20 de julio de 2023. Esta reapertura fue impulsada por la rectoría de la UFPI con el fin de reintegrar el espacio a la oferta cultural de Teresina. El centro funciona como un laboratorio vivo donde los estudiantes de grado realizan prácticas y los visitantes aprenden sobre el sistema solar, las constelaciones y la historia de la exploración espacial.

Tecnología y Cúpula

El planetario cuenta con una infraestructura compacta pero eficiente, diseñada para ofrecer una experiencia inmersiva sin las distracciones de los grandes centros comerciales. La cúpula tiene un diámetro de 7 metros, un tamaño ideal para mantener la nitidez de las imágenes y permitir una interacción directa entre el monitor y el público.

En su interior dispone de 44 asientos dispuestos de forma que la visibilidad sea óptima desde cualquier ángulo. El sistema de proyección es digital y utiliza una lente de tipo «ojo de pez» (fisheye) para cubrir toda la superficie de la bóveda. Esta tecnología permite proyectar películas fulldome que simulan el cielo nocturno en tiempo real o viajan a través de nebulosas y galaxias lejanas con un realismo que sorprende a los más pequeños.

Programas y Actividades

La actividad principal del centro son las sesiones guiadas. A diferencia de los cines convencionales, aquí un monitor suele explicar qué se está viendo en la cúpula, resolviendo dudas sobre los planetas o los eventos astronómicos del mes. El planetario recibe grupos escolares de todo el estado de Piauí, convirtiéndose en una herramienta pedagógica fundamental para los profesores de ciencias y geografía.

Además de las funciones regulares, el espacio suele organizar eventos especiales coincidiendo con efemérides astronómicas, como eclipses o lluvias de meteoros. Al estar integrado en la universidad, también sirve de sede para charlas y seminarios sobre física y cosmología, extendiendo su labor más allá de la simple exhibición de películas.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en el Bairro Ininga, dentro del recinto universitario de Teresina. Para las visitas de grupos escolares, es necesario realizar una reserva previa a través del correo electrónico oficial, ya que la demanda suele ser alta durante el curso académico. Para el público general, es recomendable consultar las redes sociales de la UFPI o contactar directamente por teléfono para conocer los horarios de las sesiones de fin de semana o días festivos.

El acceso al campus es sencillo y cuenta con zonas de aparcamiento cercanas. Al ser una instalación universitaria, el ambiente es tranquilo y propicio para el aprendizaje, ideal para ir con niños que tengan curiosidad por las estrellas.

Tabla Informativa