astrodirectorio

Tenerife es mundialmente conocida por la calidad de sus cielos para la observación astronómica, pero no toda la actividad científica ocurre en las cumbres del Teide. En el corazón de San Cristóbal de La Laguna se encuentra el Museo de la Ciencia y el Cosmos (MCC), un centro que rompe con la idea tradicional de museo estático para convertirse en un espacio donde la experimentación es la norma. Inaugurado en 1993, este recinto combina los elementos de un museo interactivo con la tecnología de un planetario digital de última generación.

Lo que hace diferente a este lugar es su capacidad para acercar conceptos complejos de física y astronomía a través del juego y la percepción directa. No es raro ver a familias enteras tratando de resolver acertijos ópticos o entendiendo el funcionamiento de las órbitas mediante maquetas mecánicas antes de entrar a la sala de proyecciones, que es el verdadero núcleo del edificio.

Historia y Misión

El Museo de la Ciencia y el Cosmos abrió sus puertas en mayo de 1993, bajo el impulso del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). Un dato relevante que suele omitirse es que fue inaugurado por el propio Stephen Hawking, lo que marcó desde el inicio su relevancia en el panorama de la divulgación científica internacional. Su misión principal es clara: comunicar los descubrimientos científicos que se generan en los observatorios de las islas y fomentar la curiosidad científica en la sociedad canaria y sus visitantes.

A diferencia de otros centros puramente teóricos, el MCC se rige por el lema de que está prohibido no tocar. Cada módulo está diseñado para que el visitante interactúe, cuestione y comprenda las leyes que rigen el universo, desde la formación de las estrellas hasta el funcionamiento del cerebro humano.

Tecnología y Cúpula

El planetario del museo ha pasado por varias etapas de modernización para mantenerse a la vanguardia. En sus inicios, contaba con un proyector optomecánico Goto GE-II que ofrecía un cielo estrellado muy realista pero limitado a funciones fijas. En 2009 dio el salto al mundo digital y, finalmente, en 2015 se instaló el sistema Digistar 5 de Evans & Sutherland.

La sala cuenta con una cúpula de 6,5 metros de diámetro y capacidad para 30 personas. Aunque es un espacio pequeño en comparación con otros grandes planetarios nacionales, esta escala permite una experiencia mucho más inmersiva y cercana. El sistema Digistar 5 permite no solo ver las estrellas desde la Tierra, sino viajar a través de modelos tridimensionales del cosmos, sobrevolar planetas del sistema solar o salir de nuestra propia galaxia para entender la estructura a gran escala del universo.

El antiguo proyector Goto, una pieza de ingeniería japonesa que sirvió durante décadas, no ha sido descartado, sino que se conserva como pieza de exhibición dentro del museo, permitiendo a los visitantes apreciar la evolución tecnológica de la astronomía recreativa.

Programas y Actividades

La oferta del planetario es variada y se adapta a distintos niveles. Cuentan con sesiones de producción propia y programas internacionales que cubren temas como la búsqueda de vida exoplanetaria, el origen del cosmos o la mitología de las constelaciones. Además de las proyecciones en la cúpula fija, el museo dispone de un planetario portátil de la firma Quim Guixà, que se utiliza para actividades educativas itinerantes por toda la isla.

En la azotea del edificio, el museo dispone de un pequeño observatorio equipado con un telescopio Celestron 8. Durante eventos astronómicos especiales, como eclipses o conjunciones planetarias, el centro organiza observaciones nocturnas abiertas al público, permitiendo a los ciudadanos poner el ojo en el ocular y ver con sus propios ojos lo que normalmente solo ven a través de pantallas.

Información para Visitantes

El museo se encuentra en la Avenida de Los Menceyes, en una zona de fácil acceso tanto en coche como en transporte público. La parada del tranvía (Línea 1) está situada a muy pocos metros de la entrada principal, facilitando la llegada desde Santa Cruz de Tenerife o el centro de La Laguna.

Es recomendable consultar los horarios de las sesiones del planetario antes de la visita, ya que suelen variar dependiendo del día de la semana y de si se trata de periodos escolares. El acceso al museo suele tener un coste reducido, y existen tarifas gratuitas o con descuento para residentes canarios en días específicos.

Tabla Informativa