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En el corazón de la ciudad barroca de Fulda, dentro del estado federado de Hessen, se encuentra un espacio donde la historia regional y el cosmos se dan la mano. El Vonderau Museum no es solo un centro dedicado a la arqueología o al arte local; alberga en su interior uno de los planetarios más tecnológicamente avanzados de la región, que tras su reciente renovación en 2020 se ha convertido en un referente para los aficionados a la astronomía en el centro de Alemania.

Historia y Misión Educativa

El museo debe su nombre a Joseph Vonderau, un destacado investigador y arqueólogo local que dedicó su vida a estudiar el pasado de Fulda. Aunque el museo tiene una larga trayectoria, el planetario se incorporó a sus instalaciones en mayo de 1990. Durante décadas, el centro utilizó un proyector óptico Zeiss ZKP2, una pieza de ingeniería clásica que permitió a miles de visitantes descubrir las constelaciones de forma analógica.

La misión del centro siempre ha sido clara: acercar la ciencia a la comunidad de una manera accesible. Con el paso de los años, el planetario ha evolucionado de ser una herramienta puramente educativa para escuelas locales a convertirse en una atracción turística que recibe a unos 20.000 visitantes anuales. Su integración dentro de un museo multidisciplinar permite que el público combine una tarde de aprendizaje sobre la prehistoria de Hessen con un viaje visual hacia los confines del sistema solar.

Tecnología y la Cúpula Digital

El año 2020 marcó un antes y un después para esta instalación. El antiguo proyector Zeiss fue retirado para dar paso a un sistema completamente digital de última generación. Actualmente, el planetario cuenta con un sistema Sky-Skan Definiti Twin, apoyado por proyectores Sony SXRD que ofrecen una resolución de 4K en el meridiano. Esta mejora técnica permite proyectar no solo estrellas, sino también películas de cúpula completa (fulldome) con una nitidez y un contraste sorprendentes.

La cúpula tiene un diámetro de 6 metros, lo que crea un ambiente íntimo y envolvente. Con una capacidad limitada a 34 asientos, la experiencia se aleja de las grandes salas masificadas para ofrecer una visión mucho más cercana y personalizada. El software DigitalSky 2 permite a los operadores navegar por el universo en tiempo real, saltando de planeta en planeta o mostrando el cielo exacto que se verá sobre Fulda esa misma noche.

Programas y Actividades

La oferta del planetario es variada y cambia según la temporada. Los programas suelen dividirse en presentaciones en vivo, donde un experto explica los eventos astronómicos actuales, y proyecciones automatizadas que abordan temas específicos como la vida de las estrellas, la exploración de Marte o los misterios de la materia oscura. También cuentan con una programación especial para niños, diseñada para despertar la curiosidad científica desde edades tempranas.

Es importante mencionar que el Vonderau Museum mantiene una estrecha colaboración con la Hans-Nüchter-Sternwarte, un observatorio astronómico situado en otra ubicación de la ciudad (en la escuela Freiherr-vom-Stein). Mientras que el planetario ofrece simulaciones digitales precisas, el observatorio permite a los interesados mirar a través de telescopios reales cuando las condiciones meteorológicas lo permiten.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la Jesuitenplatz, en pleno centro de Fulda, lo que facilita el acceso a pie desde la catedral o el palacio residencial. Dado que el aforo es reducido (solo 34 plazas), es muy recomendable reservar las entradas con antelación, especialmente durante los fines de semana o periodos de vacaciones escolares.

El recinto es totalmente accesible para personas con movilidad reducida. Además, la entrada al planetario suele permitir también el acceso a las exposiciones permanentes del museo, que cubren desde la historia natural de la región hasta importantes colecciones de pintura y escultura.

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