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Detrás de cada proyección que nos permite viajar por las galaxias desde la comodidad de una butaca, existe un trabajo técnico inmenso. En el mundo de la astronomía recreativa y educativa, ASH Enterprises se ha consolidado como una de las piezas fundamentales para que los planetarios de medio mundo sigan funcionando. Ubicada en Richmond, Virginia, esta entidad no es un planetario convencional abierto al público con pases horarios, sino el motor técnico que permite que otros centros brillen.

Historia y Misión en el Cosmos

ASH Enterprises nació de la mano de especialistas apasionados por la divulgación astronómica. John Hare, su fundador y actual CEO, junto a figuras como Eric Melenbrink, han dedicado décadas a la preservación y actualización de sistemas de proyección. Su sede en Richmond sirve como centro de operaciones para una misión clara: garantizar que la tecnología no sea un obstáculo para la educación científica.

A diferencia de los museos que solo exhiben tecnología antigua, este equipo se encarga de que proyectores mecánicos clásicos sigan operativos o, en muchos casos, de realizar la transición hacia sistemas digitales modernos. Su reputación en el sector les ha llevado a trabajar con instituciones de diversos tamaños, desde pequeños planetarios escolares hasta grandes centros de ciencia nacionales.

Tecnología, Cúpulas y Equipamiento

La especialización de ASH Enterprises abarca prácticamente todos los componentes que forman un planetario. Son conocidos internacionalmente por ser expertos en sistemas Spitz y GOTO, dos de las marcas más legendarias en la historia de la astronomía proyectada. Su capacidad técnica no se limita solo a las lentes o las lámparas; su trabajo incluye la ingeniería necesaria para instalar cúpulas completas y sistemas de sonido envolvente.

En los últimos años, han liderado la integración de sistemas digitales como Warped Media. Esta tecnología permite que cúpulas que antes estaban limitadas a proyectores optomecánicos den el salto a la proyección 4K y 8K, permitiendo mostrar no solo estrellas, sino simulaciones complejas de cuerpos celestes en tres dimensiones. Además, se encargan de aspectos logísticos que suelen pasar desapercibidos, como el diseño ergonómico de las salas y la instalación de butacas especializadas para la observación cenital.

Servicios y Alcance Internacional

El equipo de ASH Enterprises funciona como un grupo de «médicos de estrellas». Sus servicios principales incluyen:

• Mantenimiento preventivo: Limpieza y ajuste de proyectores ópticos complejos que requieren una precisión milimétrica.
• Relocalización: Han sido responsables de desmontar planetarios históricos en una ciudad para volver a montarlos en otra ubicación, salvando equipos que de otro modo habrían terminado en el desguace.
• Consultoría técnica: Asesoran a nuevas instituciones sobre qué tipo de cúpula o sistema de proyección se adapta mejor a su presupuesto y espacio.

Aunque su base está en Virginia, su impacto es global. Han colaborado en proyectos en diversos países, asegurando que la experiencia del espectador sea siempre inmersiva y educativa.

Información para Profesionales y Visitantes

Es importante destacar que las instalaciones de ASH Enterprises en Stanhope Avenue funcionan principalmente como oficinas técnicas y talleres. No es un centro de visitantes con exposiciones permanentes, aunque su influencia se siente en decenas de planetarios que sí lo son. Para quienes gestionan un centro de divulgación o están interesados en la ingeniería detrás de la astronomía, este es el punto de referencia en la costa este de los Estados Unidos.

Si te apasiona la astronomía desde el punto de vista técnico, conocer su labor ayuda a entender cómo ha evolucionado nuestra forma de mirar al cielo. Gracias a empresas como esta, el legado de los proyectores clásicos sobrevive mientras se abraza el futuro digital.

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