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En el corazón de la isla de Nakanoshima, rodeado por los ríos que cruzan la ciudad, se encuentra el Museo de Ciencias de Osaka. Este centro no es solo un punto de referencia para los entusiastas de la física o la química, sino que alberga uno de los planetarios más avanzados y con mayor tradición de todo Japón. Su enorme cúpula plateada es un símbolo de cómo la ciudad ha integrado la educación científica en su paisaje urbano desde hace décadas.

Un legado que comenzó en 1937

La relación de Osaka con la astronomía no es reciente. El origen de este centro se remonta al antiguo Museo Municipal de Ciencia Eléctrica de Osaka, que en 1937 instaló el primer planetario de Japón. Aquella instalación original utilizaba un proyector Zeiss Model II, una joya de la ingeniería alemana que funcionó durante cincuenta años hasta 1987.

El edificio actual se inauguró en octubre de 1989 para conmemorar el centenario de la ciudad de Osaka. Desde entonces, el centro ha pasado por varias renovaciones críticas para mantenerse a la vanguardia. La más reciente, completada en 2022 y con actualizaciones adicionales en 2024, ha transformado la experiencia visual en algo que roza la realidad física, utilizando sistemas híbridos que combinan la precisión óptica con la potencia digital.

Tecnología de vanguardia bajo una cúpula gigante

Lo primero que impresiona al entrar en la sala es el tamaño de su pantalla hemisférica. Con 26,5 metros de diámetro, se sitúa entre las más grandes del mundo. La sala cuenta con 316 asientos dispuestos con una inclinación de 20 grados, lo que permite una visibilidad periférica completa sin forzar el cuello.

El corazón del sistema es el proyector óptico Infinium Σ (Sigma) de Konica Minolta. Este aparato es capaz de proyectar estrellas tan finas que parecen puntos de luz reales, respetando los colores naturales de los astros. Para complementar esta precisión, se utiliza el sistema digital SkyExplorer de RSA-Cosmos, apoyado por proyectores Sony de resolución 6K. Esta combinación permite no solo ver el cielo nocturno desde la Tierra, sino viajar a través de galaxias lejanas o sobrevolar la superficie de Marte con una nitidez asombrosa.

Más que un espectáculo visual

A diferencia de muchos planetarios modernos que dependen exclusivamente de grabaciones, el Museo de Ciencias de Osaka mantiene la tradición de las narraciones en vivo. Especialistas en astronomía guían al público a través del cosmos, explicando los fenómenos celestes que ocurren en ese mismo momento sobre el cielo de Japón. Aunque las sesiones suelen ser en japonés, la calidad visual y la música envolvente hacen que la experiencia sea comprensible para cualquier visitante.

El recinto se divide en cuatro plantas temáticas que rodean el planetario. Los visitantes pueden explorar exhibiciones interactivas sobre energía, química y física antes o después de su sesión en la cúpula. Es un lugar diseñado para que el aprendizaje sea táctil, permitiendo a niños y adultos experimentar con principios científicos de forma directa.

Información para visitantes

El museo se encuentra a poca distancia a pie de la estación Higobashi (línea Yotsubashi) o de la estación Watanabebashi (línea Keihan Nakanoshima). Al ser una institución municipal, los precios son bastante accesibles, aunque se recomienda reservar las entradas para el planetario con antelación, especialmente durante los fines de semana o días festivos, ya que las sesiones suelen llenarse rápido.

Es importante tener en cuenta que el museo cierra los lunes. Si planeas la visita, dedica al menos un par de horas a las salas de exposición antes de entrar al planetario para aprovechar al máximo la experiencia educativa.

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