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En la ciudad portuaria de Rostock, al norte de Alemania, se encuentra un pequeño refugio para los amantes del cielo que combina la solera de la época de la Guerra Fría con la modernidad digital. La Estación Astronómica Tycho Brahe, bautizada en honor al célebre astrónomo danés que estudió en la universidad de esta misma ciudad en el siglo XVI, no es solo un lugar para mirar las estrellas, sino un centro educativo que ha sobrevivido a décadas de cambios políticos y tecnológicos.

Este centro funciona como un complejo dual. Por un lado, ofrece proyecciones astronómicas bajo una cúpula y, por otro, permite la observación directa del firmamento a través de sus telescopios. Su tamaño es modesto, pero su relevancia para la comunidad local de Mecklemburgo-Pomerania Occidental es indiscutible, sirviendo como puente entre la ciencia académica y el público general.

Un poco de historia: Desde 1965 hasta hoy

La estación abrió sus puertas originalmente en 1965. En aquel entonces, Rostock formaba parte de la República Democrática Alemana (RDA), un periodo en el que la enseñanza de la astronomía tenía un peso importante en el currículo escolar. Durante décadas, el corazón del planetario fue un proyector óptico Zeiss ZKP1, una joya de la ingeniería mecánica de Jena que permitía reproducir el cielo nocturno con una precisión asombrosa para la época.

A pesar del paso de los años y de la reunificación alemana, el centro logró mantenerse activo gracias al apoyo de asociaciones de astronomía y del ayuntamiento. El nombre de Tycho Brahe no fue elegido al azar. El astrónomo danés, conocido por sus precisas mediciones antes de la invención del telescopio, perdió parte de su nariz en un duelo en Rostock en 1566, un detalle histórico que vincula para siempre al científico con las calles de esta ciudad báltica.

Tecnología y la renovación fulldome

El planetario cuenta con una cúpula de 6 metros de diámetro. Aunque pueda parecer pequeña comparada con los grandes centros de Berlín o Hamburgo, ofrece una experiencia de inmersión muy cercana y personal. El gran salto tecnológico ocurrió en febrero de 2021, cuando el centro completó su transición al sistema digital fulldome.

Actualmente, el sistema utiliza el software Shira Player y tecnología de Sureyyasoft, lo que permite proyectar no solo estrellas, sino viajes tridimensionales por el sistema solar, películas educativas y visualizaciones de fenómenos cósmicos complejos. Esta actualización ha transformado la vieja sala de conferencias en un cine hemisférico donde la capacidad se limita a 27 asientos, garantizando que cada espectador tenga una vista privilegiada sin las aglomeraciones de los grandes teatros.

En la parte superior del edificio, la estación cuenta con un observatorio propiamente dicho. Bajo una cúpula de 3 metros se encuentra su instrumento principal: un refractor Coudé de 150 mm. Este tipo de telescopio es especialmente valorado por su comodidad, ya que el ocular se mantiene en una posición fija mientras el telescopio se mueve, facilitando la observación a grupos de estudiantes y visitantes de todas las edades.

Actividades y programas educativos

La Estación Astronómica Tycho Brahe tiene un enfoque marcadamente pedagógico. Durante la semana, es habitual ver grupos escolares que acuden para aprender sobre las fases de la Luna, las constelaciones o el movimiento de los planetas. Sin embargo, el centro también abre sus puertas al público general con sesiones programadas, especialmente en las tardes y fines de semana.

Además de las proyecciones digitales, el club de astronomía local organiza noches de observación real. Si el clima de Rostock lo permite (algo que no siempre ocurre en el Báltico), los visitantes pueden asomarse por el refractor Coudé para ver los anillos de Saturno, los cráteres lunares o alguna nebulosa brillante. Es esta combinación de simulación digital y observación real lo que define la identidad del lugar.

Información para el visitante

El planetario se ubica en Nelkenweg 6, en una zona tranquila de la ciudad. Al ser un centro con capacidad limitada, es muy recomendable contactar con antelación o consultar su página web para conocer los horarios de las funciones en español o alemán, ya que las plazas suelen llenarse rápido, especialmente durante el curso escolar.

Llegar es sencillo mediante el transporte público de Rostock. El ambiente es familiar y relajado, lejos de las pretensiones de los museos de ciencia masificados. Es una parada obligatoria para quienes buscan una experiencia de divulgación científica auténtica, gestionada por personas que sienten verdadera pasión por el cielo nocturno.

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