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En el corazón de la provincia de Chubut, la ciudad de Trelew alberga un espacio dedicado a la observación del cosmos que destaca por su historia y su ubicación estratégica en la Patagonia argentina. El Planetario de Trelew, bautizado en honor al célebre aviador y escritor Antoine de Saint Exupéry, es un centro de referencia para la divulgación científica en el sur del país.

Este centro no solo funciona como un cine astronómico. Se ha consolidado como un punto de encuentro para aficionados y escuelas que buscan entender mejor el cielo austral. Su ubicación, integrada en el Centro Cultural Municipal, lo convierte en una parada natural para quienes recorren los museos de la ciudad, famosa también por su riqueza paleontológica.

Historia y vínculo con Saint Exupéry

El planetario abrió sus puertas en el año 2008. La elección del nombre no es casualidad. Antoine de Saint Exupéry, autor de El Principito, mantuvo un vínculo estrecho con la región durante su etapa como piloto de la Aeroposta Argentina. Sus vuelos sobre las áridas mesetas patagónicas inspiraron parte de su literatura, y este espacio rinde homenaje a esa conexión entre el cielo y la tierra que el escritor tanto exploró.

Desde su inauguración, el objetivo principal ha sido acercar la astronomía a la comunidad local y a los turistas. A diferencia de los grandes planetarios de las capitales, el de Trelew ofrece un ambiente más cercano, donde la interacción con los guías y especialistas suele ser más directa y personal.

Tecnología y Cúpula

El recinto cuenta con una cúpula de 8 metros de diámetro. Aunque nació utilizando un proyector óptico-mecánico Zeiss ZKP3, el centro dio un salto tecnológico importante al transicionar hacia un sistema digital. Actualmente, utiliza un equipo Digitarium Delta 4 de la firma Digitalis Education, que permite proyectar simulaciones precisas del universo conocido.

Gracias al software Nightshade, los operadores pueden viajar virtualmente desde la superficie de la Tierra hasta los confines del sistema solar. La sala tiene capacidad para 70 personas sentadas en butacas dispuestas de forma circular, lo que garantiza una buena visibilidad desde cualquier ángulo. La resolución del sistema de video, equipado con una lente de ojo de pez, permite observar constelaciones, nebulosas y movimientos planetarios con una claridad notable para su escala.

Programas y Actividades

La oferta del planetario varía según la época del año, pero suele centrarse en funciones didácticas que explican el cielo nocturno visible desde la Patagonia. Estas sesiones son especialmente útiles para aprender a identificar la Cruz del Sur y otras constelaciones que solo se ven con nitidez en el hemisferio sur.

Además de las proyecciones bajo la cúpula, el equipo del planetario organiza ocasionalmente observaciones con telescopios en el exterior cuando el clima lo permite. También realizan talleres para niños y charlas sobre efemérides astronómicas, como eclipses o lluvias de meteoros, colaborando frecuentemente con grupos de astrónomos aficionados de la región.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la primera planta del Centro Cultural Municipal de Trelew. Al estar en una zona céntrica, es fácil llegar a pie desde los principales hoteles de la ciudad. Es recomendable consultar los horarios de las funciones con antelación, ya que durante el ciclo lectivo las mañanas suelen estar reservadas para visitas escolares.

La entrada suele ser muy accesible, manteniendo la premisa de ser un servicio público para la comunidad. Si visitas la ciudad para ver el Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF), este planetario es el complemento ideal para cerrar una jornada dedicada a la ciencia.

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