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En el corazón de los Dolomitas de Belluno, a una altitud de 1.074 metros, se encuentra un pequeño refugio dedicado a la observación del cosmos. El Centro Astronómico Provinciale Emigranti (C.A.P.E.) no es solo una instalación científica; representa un punto de encuentro para los entusiastas de la astronomía en una de las zonas con los cielos más limpios de la región del Véneto. Ubicado en la localidad de Celat, en San Tomaso Agordino, este centro aprovecha su posición privilegiada, lejos de la contaminación lumínica de las grandes ciudades, para ofrecer una ventana privilegiada al universo.

Historia y Misión

El centro abrió sus puertas en el año 2004, fruto de un esfuerzo colectivo y un nombre que encierra un homenaje profundo. El término «Emigranti» (Emigrantes) hace referencia a la historia social de la zona de Agordino, cuya comunidad ha estado marcada por la emigración durante décadas. La construcción del centro fue posible gracias al apoyo de quienes se marcharon pero mantuvieron el vínculo con su tierra, convirtiendo este lugar en un símbolo de progreso y cultura para el valle.

La gestión corre a cargo de la asociación «Cieli Dolomitici», un grupo de expertos y aficionados cuya misión principal es la divulgación científica. Su labor se centra en acercar la astronomía a las escuelas, a los habitantes locales y a los turistas que visitan los Alpes italianos, utilizando un lenguaje directo y demostraciones prácticas que huyen de los tecnicismos excesivos.

Tecnología y Cúpula

El planetario del C.A.P.E. es una instalación íntima y técnica. Cuenta con una cúpula de 4 metros de diámetro que alberga un sistema de proyección digital doble desarrollado por Columbia Optics. A diferencia de los grandes planetarios urbanos, aquí el espacio está limitado a 25 plazas, lo que permite una interacción mucho más cercana entre el conferenciante y el público. Los asistentes se acomodan en bancos de madera, un detalle que refuerza el carácter rústico y acogedor de la instalación alpina.

El software utilizado para las simulaciones es Stellarium, una herramienta versátil que permite recrear el cielo nocturno desde cualquier punto de la Tierra y en cualquier época. Durante las sesiones, se proyectan desde las constelaciones clásicas hasta los movimientos planetarios más complejos, sirviendo como preparación ideal antes de pasar a la observación real.

El Observatorio y Actividades

Uno de los mayores atractivos del centro es su observatorio astronómico. Está equipado con un potente telescopio Ritchey-Chrétien (RC) de 450 mm de apertura. Este instrumento es capaz de captar detalles nítidos de objetos del cielo profundo, como nebulosas, cúmulos estelares y galaxias lejanas, que son difícilmente visibles en otras altitudes menos favorables.

Las actividades suelen dividirse en dos bloques. Por un lado, las sesiones diurnas se centran en la observación del Sol mediante filtros especiales que permiten ver las manchas y protuberancias solares de forma segura. Por otro, las veladas nocturnas aprovechan la oscuridad del valle para realizar tours guiados por las estrellas, donde el personal de la asociación ayuda a los visitantes a identificar los objetos celestes más relevantes de la temporada.

Información para Visitantes

Llegar al centro es una experiencia en sí misma, ya que San Tomaso Agordino ofrece vistas espectaculares del macizo del Civetta. Debido a su capacidad limitada y a que las actividades dependen en gran medida de las condiciones meteorológicas, es fundamental realizar una reserva previa a través de su sitio web oficial o por teléfono.

El centro suele organizar eventos especiales durante los meses de verano y en periodos de vacaciones invernales, coincidiendo con fenómenos astronómicos como las lluvias de meteoros o conjunciones planetarias. Es recomendable llevar ropa de abrigo incluso en verano, ya que las temperaturas en la montaña descienden rápidamente al caer la noche durante las observaciones en el exterior.

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