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Vitória da Conquista, conocida popularmente como la «Suiza bahiana» por su clima inusualmente fresco en el noreste de Brasil, alberga una de las instalaciones de divulgación científica más avanzadas de la región. El Planetario Professor Everardo Publio de Castro no es solo un edificio singular en el paisaje urbano de la ciudad, sino un centro de conocimiento que ha transformado la oferta educativa del estado de Bahía desde su inauguración en el año 2020.

Ubicado estratégicamente dentro del Centro Cultural Glauber Rocha, este espacio rinde homenaje a una figura clave de la educación local. El profesor Everardo Públio de Castro fue un intelectual y docente que dedicó su vida a la enseñanza en Vitória da Conquista, y su nombre hoy encabeza un proyecto que busca despertar vocaciones científicas en las nuevas generaciones de brasileños.

Historia y Misión Educativa

El proyecto del planetario fue una ambición largamente gestada por la administración municipal de Vitória da Conquista. Tras un proceso de construcción y equipamiento que culminó en plena pandemia, el centro abrió sus puertas el 21 de septiembre de 2020. Su apertura supuso un hito, ya que descentralizó el acceso a la astronomía de alta tecnología, que habitualmente se concentraba en las grandes capitales costeras como Salvador o Río de Janeiro.

La misión principal del centro es servir como una extensión del aula para los estudiantes de la red pública y privada. A través de sesiones programadas, los alumnos pueden visualizar conceptos complejos de mecánica celeste, geografía y física que serían difíciles de comprender solo con libros de texto. El planetario actúa como un puente entre la teoría académica y la experiencia sensorial, permitiendo que el público general también se acerque a los misterios del cosmos de forma amena y rigurosa.

Tecnología y Cúpula

Lo que sitúa a este recinto en la vanguardia de los planetarios brasileños es su equipamiento técnico. Cuenta con una cúpula de 13 metros de diámetro, un tamaño considerable que garantiza una inmersión total del espectador. La capacidad está limitada a 150 asientos, dispuestos de forma que la visibilidad sea óptima desde cualquier ángulo, evitando las distorsiones habituales en salas más antiguas.

El corazón del sistema es el proyector digital Digistar 5, desarrollado por la empresa estadounidense Evans & Sutherland. Este software y hardware permiten no solo proyectar el cielo nocturno con una precisión asombrosa, sino también realizar viajes virtuales por el sistema solar en tiempo real. Gracias a su base de datos actualizada, los operadores pueden mostrar la posición exacta de satélites, sondas espaciales y cuerpos celestes recién descubiertos. La tecnología fulldome permite que las imágenes cubran la totalidad de la cúpula, creando una sensación de profundidad que traslada al visitante fuera de la superficie terrestre.

Programas y Actividades

La oferta del planetario se divide principalmente en sesiones para grupos escolares y funciones para el público general durante los fines de semana. Los contenidos varían desde proyecciones infantiles que explican las fases de la Luna y las constelaciones básicas, hasta documentales científicos de alta complejidad sobre agujeros negros, la evolución de las estrellas o la búsqueda de vida en otros planetas.

Además de las proyecciones bajo la cúpula, el centro suele organizar eventos especiales coincidiendo con efemérides astronómicas, como eclipses o lluvias de meteoros. Al estar integrado en el Centro Cultural Glauber Rocha, el planetario se beneficia de un entorno donde conviven otras expresiones artísticas y ferias de economía creativa, lo que convierte la visita en una experiencia cultural completa para las familias de la región del sudoeste de Bahía.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la Avenida Brumado, en el barrio de Ibirapuera. Es recomendable contactar con la administración previamente si se planea una visita en grupo, ya que las plazas suelen agotarse con rapidez, especialmente en fechas lectivas. El acceso suele estar gestionado por la Secretaría de Educación municipal, y los horarios pueden variar según la programación estacional o el mantenimiento técnico de los equipos digitales.

Para quienes viajan desde otras ciudades, Vitória da Conquista cuenta con un aeropuerto moderno (Glauber Rocha) que facilita la llegada de turistas interesados en el circuito científico y cultural de la ciudad. La visita al planetario se puede complementar con un recorrido por el centro histórico y los parques naturales que rodean la zona serrana.

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