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En la histórica costa de Abu Qir, donde las aguas del Mediterráneo han sido testigos de batallas navales legendarias, la Academia Naval de Egipto alberga una de las instalaciones tecnológicas más avanzadas de la región. No se trata solo de un centro educativo militar, sino de un punto de referencia para la astronomía aplicada. Este planetario, inaugurado en 2017, cumple una función crítica: enseñar a los futuros oficiales de la marina a leer el cielo como lo hacían los antiguos navegantes, pero con la precisión que permite la tecnología del siglo XXI.

Historia y Misión en la Academia de Abu Qir

La Academia Naval de Egipto es una de las instituciones militares más antiguas del país, y su ubicación en Alejandría no es casualidad. Esta ciudad fue, durante siglos, el epicentro del conocimiento astronómico del mundo antiguo. El planetario se integró en el campus de Montaza 2 para modernizar la enseñanza de la navegación astronómica. La misión principal del centro es garantizar que los cadetes dominen la orientación mediante los astros, una habilidad esencial para la supervivencia y la operatividad en alta mar cuando los sistemas electrónicos o de posicionamiento global fallan.

Aunque su enfoque es eminentemente técnico y militar, la existencia de este planetario sitúa a la Academia a la vanguardia de la divulgación científica en el ámbito de las fuerzas armadas egipcias. La instalación permite simular el cielo nocturno en cualquier punto del planeta y en cualquier época del año, proporcionando un entorno de entrenamiento controlado y extremadamente realista.

Tecnología Híbrida y la Cúpula de 12 Metros

Lo que define la calidad de este centro es su sistema de proyección híbrido. El planetario utiliza un proyector optomecánico GOTO Chronos-II, una pieza de ingeniería japonesa reconocida por su capacidad para reproducir las estrellas como puntos de luz nítidos y brillantes, evitando la distorsión que a veces presentan los sistemas digitales puros. Este realismo es fundamental para que los estudiantes identifiquen constelaciones con precisión quirúrgica.

Este sistema óptico se complementa con una solución digital de la firma francesa RSA-Cosmos. Gracias al software Sky Explorer, el planetario puede proyectar vídeos a toda cúpula (fulldome) con una resolución de 4.0K, utilizando proyectores de la marca JVC. La cúpula tiene un diámetro de 12 metros y presenta una inclinación de 20 grados, lo que mejora la inmersión de los espectadores y facilita la visualización de la línea del horizonte, un elemento clave para las prácticas de navegación.

Capacitación y Actividades Especializadas

A diferencia de los planetarios públicos convencionales, el ritmo de trabajo en la Academia Naval está dictado por el calendario académico militar. Las sesiones suelen centrarse en la identificación de estrellas náuticas, el uso del sextante en relación con la esfera celeste y la comprensión de la mecánica orbital. La capacidad de simular condiciones meteorológicas y diferentes latitudes permite a los cadetes enfrentarse a escenarios que encontrarán en sus futuras misiones en el Mar Rojo o el Mediterráneo.

El recinto cuenta con instalaciones modernas que incluyen sistemas de audio envolvente y una disposición de asientos diseñada para la instrucción grupal. Aunque el acceso al público general suele estar restringido debido a su ubicación dentro de un recinto militar, el centro representa un hito en la infraestructura científica de la Gobernación de Alejandría.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra dentro del complejo de la Academia Naval en Abu Qir, al noreste de Alejandría. Al ser una instalación educativa de carácter militar, las visitas externas suelen requerir permisos especiales o estar vinculadas a eventos académicos y delegaciones oficiales. Se recomienda a los interesados en la tecnología astronómica contactar previamente con la institución para conocer las posibilidades de acceso o eventos de puertas abiertas.

La zona de Abu Qir es accesible por carretera desde el centro de Alejandría y ofrece un entorno de gran valor histórico, muy cerca de los yacimientos arqueológicos submarinos de la antigua ciudad de Heracleion.

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