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En el corazón de Al Shawamekh, en Abu Dhabi, se encuentra una de las instalaciones más avanzadas de los Emiratos Árabes Unidos dedicada a la comprensión del clima y los fenómenos atmosféricos. El Science Dome, integrado en la sede del Centro Nacional de Meteorología (NCM), no es un planetario convencional dedicado únicamente a la astronomía. Su enfoque principal es la divulgación de la meteorología, la geofísica y el estudio del cambio climático a través de una experiencia inmersiva que combina datos científicos reales con tecnología de proyección de última generación.

Historia y Misión

El Science Dome abrió sus puertas oficialmente en febrero de 2021. Su creación responde a una estrategia nacional de los Emiratos Árabes Unidos para fomentar el interés por las ciencias de la Tierra y la atmósfera entre los jóvenes y el público general. El Centro Nacional de Meteorología buscaba un espacio donde los datos complejos sobre el tiempo y el clima pudieran traducirse en representaciones visuales comprensibles y atractivas.

Este centro cumple una función educativa crítica en una región donde los fenómenos meteorológicos, como las tormentas de arena o la siembra de nubes para generar lluvia, tienen un impacto directo en la vida cotidiana. La misión del domo es concienciar sobre la importancia de la meteorología y cómo la tecnología ayuda a predecir y mitigar desastres naturales.

Tecnología y Cúpula

La instalación destaca por su capacidad tecnológica, diseñada para ofrecer una nitidez visual superior. Cuenta con una cúpula de 12 metros de diámetro que sirve de lienzo para un sistema de proyección digital de la firma alemana ZEISS. Este sistema utiliza el software Uniview, que permite navegar no solo por el espacio profundo, sino también a través de las capas de la atmósfera terrestre con un detalle asombroso.

La resolución del sistema alcanza los 6.0K en el meridiano, lo que garantiza que los mapas meteorológicos y las simulaciones de tormentas se vean con una claridad casi táctil. El recinto tiene capacidad para 60 personas y está equipado con efectos de «teatro 4D». Esto significa que las proyecciones se complementan con efectos físicos en la sala, permitiendo que los visitantes sientan de cerca los fenómenos que están observando en la pantalla.

Programas y Actividades

El Science Dome ofrece una programación que se aleja de los documentales espaciales tradicionales para centrarse en la dinámica terrestre. Los visitantes pueden observar simulaciones de la formación de huracanes, el movimiento de las corrientes oceánicas y la evolución de las capas de hielo en los polos. Uno de los mayores atractivos es la visualización de datos en tiempo real, donde el centro muestra la situación meteorológica actual del país y del mundo.

Además de las funciones para el público general, el domo es una herramienta de investigación. Se utiliza para presentaciones científicas de alto nivel y para visitas escolares organizadas, donde los estudiantes pueden aprender sobre el ciclo del agua o la sismicidad de la región de una manera práctica y visual.

Información para Visitantes

El centro se ubica en la calle 19 del área de Al Shawamekh, en Abu Dhabi. Al ser una instalación que forma parte de un organismo gubernamental oficial, las visitas suelen requerir una coordinación previa, especialmente para grupos educativos. Es recomendable consultar el sitio web oficial del NCM antes de acudir para conocer la disponibilidad de las proyecciones y los horarios de apertura al público general.

Para quienes visitan Abu Dhabi con un interés en la ciencia y la tecnología, el Science Dome representa una parada distinta a los circuitos turísticos habituales, ofreciendo una mirada profunda a la ingeniería climática y la protección del medio ambiente en el siglo XXI.

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