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En la entrada sur de la ciudad de Pachuca, Hidalgo, se encuentra uno de los centros de divulgación científica más importantes del centro de México: el Museo El Rehilete. Este recinto no solo destaca por sus salas interactivas o su parque de dinosaurios, sino por albergar un complejo astronómico que combina un planetario digital con un observatorio funcional. Es un punto de referencia para escolares y familias que buscan entender mejor el funcionamiento del sistema solar y las constelaciones.

El complejo astronómico recibe el nombre de Observatorio Fray Diego Rodríguez, en honor al polímata y astrónomo novohispano del siglo XVII que realizó importantes estudios sobre los eclipses y la medición del tiempo. Esta conexión con la historia de la ciencia mexicana marca el espíritu del lugar, que busca acercar el conocimiento técnico al público general de forma directa y sencilla.

Historia y Misión

El Museo El Rehilete abrió sus puertas el 28 de febrero de 1993. En aquel momento, su planetario marcó un hito tecnológico a nivel global al ser el primero en el mundo en instalar el proyector optomecánico Zeiss ZKP3. Este equipo alemán fue durante casi dos décadas el corazón del recinto, proyectando cielos nocturnos de gran realismo sobre su cúpula.

Con el paso de los años y el avance de la informática, el centro decidió dar el salto a la era digital. En 2011, se realizó una renovación profunda para integrar sistemas de proyección de última generación que permitieran no solo ver las estrellas desde la Tierra, sino viajar virtualmente por el espacio profundo. La misión del centro sigue siendo la misma desde su inauguración: fomentar la curiosidad científica en niños y jóvenes a través de experiencias visuales inmersivas.

Tecnología y Cúpula

La sala del planetario cuenta con una cúpula de 11 metros de diámetro y una capacidad para 70 personas sentadas en butacas reclinables. Tras la actualización de 2011, el sistema principal es un Digistar 4 SP2 HD, desarrollado por la empresa Evans & Sutherland. Este software permite proyectar imágenes en formato «fulldome» con una resolución de 1.9K, lo que garantiza una cobertura total del campo visual de los asistentes.

A diferencia de los proyectores antiguos que solo mostraban puntos de luz, el sistema digital actual permite reproducir películas documentales diseñadas específicamente para domos, simulaciones de vuelos espaciales y visualizaciones de datos astronómicos en tiempo real. La instalación fue realizada por la empresa mexicana Planetarios Digitales, integrando también tecnología de audio que acompaña la experiencia visual.

En la parte superior del edificio se encuentra el observatorio. Este espacio cuenta con una cúpula propia que resguarda un telescopio Meade de 10 pulgadas. Aunque su uso depende de las condiciones climáticas de Pachuca, suele utilizarse para eventos especiales y observación de objetos brillantes como la Luna, Júpiter o Saturno.

Programas y Actividades

El planetario ofrece una cartelera rotativa de proyecciones que abarcan temas desde la formación de las galaxias hasta la exploración de Marte. Las sesiones suelen durar unos 30 o 40 minutos y están diseñadas para ser comprendidas por niños a partir de los seis años. Es común que las funciones incluyan una breve explicación en vivo sobre el cielo nocturno que se puede observar en Pachuca durante esa época del año.

Además de las funciones regulares, el museo organiza las «Noches de Estrellas», eventos nacionales donde se sacan telescopios al exterior y se realizan talleres de ciencia. Al estar ubicado dentro del complejo de El Rehilete, la visita al planetario suele complementarse con el recorrido por el Dinoparque, el Jardín Botánico y las salas interactivas de física y química.

Información para Visitantes

El museo se ubica en el kilómetro 84.5 de la carretera México-Pachuca. Es fácilmente identificable por su arquitectura colorida y su ubicación estratégica cerca de la terminal de autobuses de la ciudad. El acceso al planetario suele tener un costo independiente o integrado en paquetes que incluyen otras áreas del museo, manteniendo precios accesibles para fomentar la visita escolar.

Se recomienda llegar con al menos 15 minutos de antelación a las funciones, ya que una vez iniciada la proyección y oscurecida la sala, no se permite el acceso para no interrumpir la adaptación visual de los espectadores. Es un lugar ideal para visitar durante la mañana o las primeras horas de la tarde.

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