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En el corazón del barrio creativo Ebbingekwartier, en la ciudad de Groningen, se alza una estructura que parece haber aterrizado desde otro mundo. El DOTliveplanetarium, conocido localmente de forma simple como DOT, es un edificio esférico de color blanco que funciona como el centro neurálgico de la divulgación astronómica en el norte de los Países Bajos. No se trata de un planetario convencional, sino de un espacio híbrido donde la ciencia se mezcla con el ocio nocturno y la cinematografía de gran formato.

Un renacimiento arquitectónico y científico

La historia de este edificio es tan fascinante como las imágenes que proyecta en su interior. Fue inaugurado originalmente en junio de 2014 bajo el nombre de Infoversum. El proyecto nació de la visión del profesor Edwin A. Valentijn, de la Universidad de Groningen, quien buscaba un lugar para visualizar grandes conjuntos de datos científicos de forma inmersiva. Sin embargo, tras apenas un año de funcionamiento, el centro tuvo que cerrar sus puertas debido a problemas financieros.

Lejos de quedar en el olvido, el recinto fue rescatado y reabierto en 2017 con un concepto renovado. El nuevo DOT transformó la planta baja en un restaurante y punto de encuentro social, mientras que la planta superior conservó su impresionante cúpula. Esta segunda vida ha permitido que el planetario sea autosostenible, atrayendo tanto a estudiantes universitarios como a familias y turistas que buscan una experiencia visual diferente.

Tecnología inmersiva de última generación

El núcleo del DOTliveplanetarium es su cúpula de 20 metros de diámetro, una de las más grandes del país. Lo que realmente diferencia a este centro es su capacidad para ofrecer proyecciones en 3D estereoscópico activo. Los visitantes utilizan gafas especiales que permiten que los objetos celestes parezcan flotar en el espacio frente a ellos, creando una profundidad de campo que los proyectores planos no pueden igualar.

El sistema técnico se apoya en la tecnología Sky-Skan y el software DigitalSky 2, que permite navegar por el universo conocido en tiempo real. La resolución alcanza los 4K, ofreciendo una nitidez que permite apreciar detalles minuciosos de las superficies planetarias o la compleja estructura de las nebulosas. A esto se suma el sistema de sonido Iosono, una configuración de audio espacial que envuelve al espectador y refuerza la sensación de estar viajando a través del vacío estelar.

La experiencia de los «Live Shows»

A diferencia de muchos planetarios que dependen exclusivamente de películas pregrabadas, el DOT destaca por sus sesiones en vivo. Gracias a un estrecho vínculo con el Instituto Astronómico Kapteyn de la Universidad de Groningen, los shows suelen estar dirigidos por astrónomos reales. Estos expertos guían al público a través de las últimas misiones espaciales o descubrimientos recientes, respondiendo preguntas en directo y adaptando el viaje según el interés de la audiencia.

Además de la astronomía, la cúpula funciona como un cine «fulldome». En su programación es habitual encontrar documentales sobre la naturaleza, el cuerpo humano o incluso conciertos visuales donde la música se sincroniza con geometrías abstractas proyectadas en los 360 grados del techo.

Consejos para la visita

El DOT se encuentra a poca distancia a pie del centro histórico de Groningen. Al ser un espacio multifuncional, es muy común combinar la asistencia a un espectáculo astronómico con una cena o unas bebidas en su terraza, que en verano se convierte en una playa urbana artificial muy popular entre los locales. Es recomendable consultar el calendario en su sitio web oficial, ya que los horarios de los pases en inglés y neerlandés varían según el día de la semana.

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