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El Nagaland Science Centre, situado en la ciudad de Dimapur, funciona como el principal motor de curiosidad científica en el estado de Nagaland, al noreste de la India. Este complejo no es solo un museo de piezas estáticas, sino un espacio diseñado para que los jóvenes de la región tengan un contacto directo con los fenómenos físicos y los misterios del universo. Su ubicación, justo detrás del conocido Super Market de Dimapur, lo convierte en un punto de parada frecuente para escuelas y familias que buscan una alternativa educativa en la ciudad.

Historia y Misión

La trayectoria de este centro comenzó el 14 de septiembre de 2004, cuando abrió sus puertas con el objetivo de fomentar la cultura científica en una zona geográficamente remota del país. Durante más de una década, el centro operó con galerías dedicadas a los sentidos, la ciencia divertida y áreas infantiles, pero le faltaba una pieza clave para completar su oferta: un espacio dedicado a la astronomía.

Esa carencia se resolvió en noviembre de 2017 con la inauguración oficial del planetario. Esta adición transformó el centro en un complejo más robusto, permitiendo que miles de estudiantes que nunca habían tenido acceso a un telescopio o a una explicación profesional sobre el cosmos pudieran ver representaciones precisas del cielo nocturno. La misión del centro, gestionado por el Departamento de Ciencia y Tecnología de Nagaland, sigue centrada en desmitificar la ciencia y presentarla como algo accesible y entretenido.

Tecnología y Cúpula

El planetario del Nagaland Science Centre cuenta con una cúpula de 8 metros de diámetro. Aunque es de dimensiones modestas si se compara con los grandes planetarios de Delhi o Bombay, su tamaño es ideal para el volumen de visitantes de Dimapur, ofreciendo una capacidad para 50 personas por sesión. Esta escala permite una atmósfera más cercana donde los guías pueden interactuar mejor con el público.

En el apartado técnico, el sistema de proyección es digital. Utiliza la tecnología Digistar-Lite, desarrollada por la empresa estadounidense Evans & Sutherland, un estándar en planetarios de tamaño pequeño y mediano. El sistema emplea una lente de tipo ojo de pez (fisheye) para cubrir la totalidad de la cúpula con una resolución de 1.2K. Aunque hoy existen resoluciones mayores, este equipo es capaz de proyectar con nitidez constelaciones, órbitas planetarias y películas fulldome que explican desde el origen del sistema solar hasta la vida de las estrellas.

Programas y Actividades

El centro recibe una media de 20.000 visitantes al año, una cifra significativa considerando la densidad poblacional de la zona. Además de las proyecciones en el planetario, el recinto cuenta con tres galerías principales:

• Our Senses: Una zona dedicada a explorar cómo el cerebro interpreta los estímulos externos.
• Fun Science: Espacio con módulos interactivos donde se aplican principios de óptica, magnetismo y mecánica.
• Children’s Corner: Un área diseñada específicamente para que los niños más pequeños jueguen mientras aprenden conceptos básicos.

En el exterior, el centro dispone de un parque científico con instalaciones a gran escala donde se puede aprender sobre energía sonora y movimiento al aire libre. Es habitual que el centro organice eventos especiales durante el Día Nacional de la Ciencia o durante eclipses y otros fenómenos astronómicos relevantes.

Información para Visitantes

Es importante señalar que, debido al uso intensivo y a la complejidad técnica de sus equipos, el planetario ha tenido periodos de inactividad. Según los registros más recientes de julio de 2024, el proyector fue trasladado a Bombay para someterse a reparaciones técnicas tras un fallo en el sistema de video. Se recomienda a los visitantes interesados en las funciones del planetario contactar con el centro antes de su visita para confirmar que las proyecciones están operativas.

El centro suele abrir de martes a domingo, cerrando los lunes por mantenimiento. El acceso es muy sencillo desde cualquier punto de Dimapur, ya que se encuentra en una zona céntrica y bien comunicada por los transportes locales (rickshaws).

Tabla Informativa