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Yeongcheon es conocida en Corea del Sur como la «Ciudad de las Estrellas». No es un título gratuito. Esta región de la provincia de Gyeongsang del Norte cuenta con el mayor número de días despejados al año en todo el país, lo que la convierte en el lugar idóneo para la observación del firmamento. A los pies del monte Bohyun se levanta el Bohyunsan Astronomical Science Museum, un centro que permite a los aficionados acercarse a los secretos del cosmos que los profesionales estudian en el observatorio situado en la cima de la misma montaña.

Historia y Misión

El proyecto comenzó a gestarse a principios de la década de los 2000. El observatorio principal abrió sus puertas en abril de 2003, pero fue en mayo de 2009 cuando se inauguró el planetario, completando así una oferta educativa que buscaba cerrar la brecha entre la investigación científica y el público general. La misión del centro es clara: aprovechar las condiciones climáticas excepcionales de Yeongcheon para fomentar la cultura científica, especialmente entre los más jóvenes, utilizando herramientas tecnológicas que facilitan la comprensión de fenómenos astronómicos complejos.

Tecnología y Cúpula

El planetario cuenta con una cúpula de 8 metros de diámetro. Aunque su tamaño es modesto, con capacidad para 42 personas, la calidad de su proyección es notable. En diciembre de 2019, la instalación dio un salto tecnológico importante al incorporar un sistema híbrido que combina un proyector óptico Megastar con el sistema digital Metaspace de cuatro canales. Esta combinación permite mostrar un cielo nocturno extremadamente realista, con estrellas puntuales y brillantes, a la vez que se proyectan vídeos a toda cúpula que transportan al espectador por el sistema solar.

El realismo del sistema óptico es uno de los puntos fuertes del centro. Al no depender exclusivamente de píxeles, la sensación de profundidad y la nitidez de la Vía Láctea emulan con gran precisión lo que se ve en una noche cerrada en plena montaña.

Programas y Actividades

El museo no se limita a la proyección de películas. Uno de sus mayores atractivos es el teatro de movimiento 5D, donde los asientos se mueven en sincronía con las imágenes, ofreciendo una perspectiva física de los viajes espaciales. En la planta superior, el centro dispone de un área de observación equipada con un telescopio reflector de 400 mm, además de varios telescopios menores situados bajo un techo corredizo. Desde aquí, los visitantes pueden observar cráteres lunares, planetas y cúmulos estelares bajo la guía de expertos.

El área de exhibición, que ocupa casi 950 metros cuadrados, incluye maquetas interactivas y paneles informativos sobre la historia de la astronomía coreana y los avances del cercano Observatorio Óptico de Bohyunsan, que alberga el telescopio más grande de Corea (1,8 metros).

Información para Visitantes

Para llegar al museo desde Seúl o Busan, lo más habitual es viajar hasta la ciudad de Yeongcheon y desde allí tomar transporte local hacia la zona de Hwabuk-myeon. Debido a su ubicación en una zona de montaña, se recomienda llevar ropa de abrigo incluso en verano, ya que las sesiones de observación nocturna pueden ser frescas.

Es importante tener en cuenta que las plazas para las funciones del planetario y las sesiones de observación son limitadas. Se recomienda consultar la disponibilidad en su sitio web oficial antes de realizar el viaje, especialmente durante el Yeongcheon Bohyunsan Star Festival, que se celebra anualmente y atrae a miles de entusiastas de la astronomía.

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