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En las afueras de la ciudad costera de Mangaluru, dentro del extenso complejo educativo y ecológico de Pilikula Nisargadhama, se encuentra una de las instalaciones astronómicas más avanzadas de Asia. El Planetario Swami Vivekananda, integrado en el Centro Regional de Ciencia de Pilikula, destaca por ser el primero en la India en implementar un sistema híbrido que combina la precisión óptica con la potencia digital en resolución 8K y tres dimensiones.

Inaugurado oficialmente en marzo de 2018, este centro supuso una inversión aproximada de 5,6 millones de dólares. Su nombre rinde homenaje a una de las figuras espirituales y filosóficas más influyentes de la India, coincidiendo su planificación con el 150 aniversario de su nacimiento. Desde entonces, se ha convertido en un punto de referencia para estudiantes y entusiastas del cosmos en el estado de Karnataka.

Tecnología Híbrida de Vanguardia

Lo que define la experiencia en este recinto es su capacidad para fusionar dos mundos. Por un lado, utiliza el proyector óptico Megastar-IIA-Kaisei, desarrollado por Ohira Tech en Japón. Este dispositivo es capaz de proyectar millones de estrellas con una nitidez que los sistemas digitales puros difícilmente alcanzan, recreando el cielo nocturno de forma casi idéntica a la realidad en condiciones óptimas de oscuridad.

Por otro lado, el sistema se apoya en la tecnología digital Digistar 6 de Evans & Sutherland. Gracias a cinco proyectores Christie Mirage 4K, el planetario ofrece una resolución meridiana de 6K que, combinada, alcanza una calidad visual de 8K. Esta infraestructura permite realizar viajes inmersivos por el sistema solar, aterrizar en Marte o atravesar nebulosas lejanas con una sensación de profundidad real gracias al uso de gafas 3D activas.

La cúpula donde ocurre la magia es una estructura Nanoseam de la firma estadounidense Spitz. Este tipo de domos se caracterizan por tener un acabado sin costuras visibles, lo que evita que las líneas de unión de los paneles interrumpan la proyección, garantizando una imagen uniforme y envolvente de 18 metros de diámetro.

Un entorno de aprendizaje integral

El planetario no funciona de forma aislada. El Centro Regional de Ciencia de Pilikula complementa la visita con diversas salas de exposición dedicadas a la física, la biología y las ciencias naturales. Uno de los elementos que más llama la atención de los visitantes en el vestíbulo es el péndulo de Foucault, que demuestra de forma visual la rotación de la Tierra.

El recinto también cuenta con un planetario inflable móvil, utilizado para llevar la astronomía a zonas rurales o escuelas que no pueden desplazarse hasta Mangaluru. Esta labor de divulgación se refuerza con conferencias y festivales de cine «fulldome», como el evento internacional celebrado en noviembre de 2019 que reunió a expertos de todo el mundo.

Información para Visitantes

El planetario se ubica en Vamanjoor, a unos 10 kilómetros del centro de Mangaluru. Al formar parte del complejo Pilikula Nisargadhama, es común que los visitantes dediquen el día entero a la zona, ya que el lugar alberga también un parque zoológico, un jardín botánico y una aldea de artesanía tradicional.

Se recomienda consultar los horarios de las sesiones con antelación, ya que suelen ofrecer espectáculos en diferentes idiomas, principalmente en canarés e inglés. Las entradas suelen ser asequibles, manteniendo el espíritu de servicio público y educativo con el que fue concebido el centro.

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