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En el corazón de Kozhikode, anteriormente conocida como Calicut, se encuentra uno de los centros de divulgación científica más activos del sur de la India. El Regional Science Centre & Planetarium (RSCP) no es solo un edificio con una cúpula; funciona como el principal motor de curiosidad para miles de estudiantes y turistas que recorren el estado de Kerala. Desde su apertura a finales de los años 90, este espacio ha sabido evolucionar, integrando la astronomía clásica con las nuevas tecnologías digitales.

Este centro depende directamente del Consejo Nacional de Museos de Ciencia de la India. Su ubicación, rodeada de un entorno tranquilo a pocos kilómetros de la costa de Malabar, lo convierte en una parada obligatoria para quienes buscan entender mejor el funcionamiento del universo sin alejarse de la ciudad.

Historia y Misión

La construcción de este complejo fue un proceso pausado. La primera piedra se colocó en mayo de 1985, marcando el inicio de un proyecto ambicioso para descentralizar el conocimiento científico en el país. Tras años de planificación y la adquisición de equipos de alta precisión en Alemania, el planetario abrió sus puertas oficialmente el 30 de enero de 1997.

El objetivo principal del centro siempre ha sido fomentar el pensamiento crítico y la alfabetización científica. Para lograrlo, el recinto ha ido sumando atractivos más allá de la observación estelar, convirtiéndose en un complejo que combina exposiciones interactivas, un parque científico al aire libre y salas dedicadas a la biología y la física aplicada.

Tecnología y Cúpula

El planetario cuenta con una cúpula de 15 metros de diámetro que alberga a unos 250 espectadores por sesión. En términos técnicos, destaca por su sistema híbrido. Por un lado, utiliza un proyector óptico Zeiss RFP-DP2, capaz de recrear un cielo nocturno con una nitidez que los sistemas puramente digitales difícilmente alcanzan. Este proyector muestra las estrellas como puntos de luz exactos, respetando el brillo y la posición real de los cuerpos celestes.

Para complementar esta experiencia, el centro instaló el sistema Zeiss Powerdome con software Uniview. Esta tecnología permite realizar vuelos virtuales por el espacio, acercándose a planetas, nebulosas y galaxias lejanas en una resolución de 4K. El audio se gestiona mediante un sistema Denon 5.1, que envuelve al espectador durante las proyecciones narradas.

Actualmente, el centro se encuentra en una fase de renovación profunda. Para mediados de 2025, se espera la inauguración de una nueva galería de astronomía con herramientas multimedia interactivas y una actualización completa de las butacas y el sistema de proyección digital para mantenerse a la vanguardia tecnológica.

Programas y Actividades

El recinto es conocido por su alta frecuencia de visitantes, recibiendo a unas 180.000 personas cada año. Se realizan unas 1.200 sesiones anuales, lo que garantiza que casi siempre haya una función disponible para el público general. Además de los shows astronómicos, el complejo cuenta con un teatro HD 3D donde se proyectan documentales sobre naturaleza y ciencia.

En el exterior, el Science Park ofrece una serie de experimentos a gran escala donde los niños pueden aprender sobre mecánica, óptica y sonido mientras juegan. También destaca la galería «Mirror Magic», una de las favoritas del público local, y secciones dedicadas a la entomología y la vida marina, reflejando la biodiversidad de la región de Kerala.

Información para Visitantes

El Regional Science Centre & Planetarium se encuentra en Jaffarkhan Colony, cerca de la zona de Kozhikode Beach. Es un lugar de fácil acceso en transporte local o taxi. El centro suele estar abierto de martes a domingo, cerrando generalmente los lunes y algunos festivos nacionales.

Para disfrutar de la experiencia completa, se recomienda dedicar al menos tres horas. Es aconsejable consultar los horarios de las funciones en inglés y malayalam, ya que varían a lo largo del día. Las entradas son muy económicas, manteniendo el espíritu de servicio público que define a la institución.

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