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El Complejo Científico Indira Gandhi, conocido popularmente como Taramandal, se alza como uno de los centros de divulgación astronómica más importantes del sur de Asia. Ubicado en Patna, la capital del estado de Bihar, este recinto ha experimentado recientemente una transformación profunda que lo sitúa a la vanguardia de la tecnología de proyección digital. Tras una renovación integral finalizada a principios de 2024, el planetario ha pasado de ser un espacio nostálgico con tecnología analógica a un centro de referencia con resolución 8K.

Historia y Evolución del Centro

La primera piedra de este complejo se colocó el 28 de mayo de 1989. Tras cuatro años de construcción, el planetario abrió sus puertas oficialmente el 23 de marzo de 1993. Durante casi tres décadas, el corazón del recinto fue un proyector optomecánico GOTO GM-II-AT, una máquina japonesa robusta que permitió a generaciones de estudiantes descubrir las constelaciones.

Con el paso del tiempo, el centro inició un proceso de modernización por etapas. En 2012 se incorporaron dispositivos láser y en 2015 se instaló el sistema Zeiss Spacegate SL. Sin embargo, el cambio más radical comenzó en 2019 con una licitación para renovar por completo la experiencia del espectador. En junio de 2022, el antiguo proyector GOTO fue finalmente desmontado, pero no desapareció. Actualmente, esta pieza histórica se exhibe en el propio complejo como un objeto de museo, rindiendo homenaje a la historia de la astronomía en la región.

Tecnología de Proyección y Cúpula

La renovación terminada en 2024 ha convertido la sala principal en un espacio de alta fidelidad visual. La antigua pantalla fue sustituida por una cúpula Spitz Nanoseam, famosa en el sector por ofrecer una superficie continua sin juntas visibles, lo que elimina cualquier distracción durante las proyecciones.

El sistema visual se apoya en la tecnología de Evans & Sutherland, utilizando el software Digistar 7 y un sistema de proyección 8K. Esta configuración permite mostrar imágenes con una nitidez extrema, apoyada por proyectores Christie Mirage 4K que trabajan a una frecuencia de 120 Hz. Esto no solo garantiza fluidez en los movimientos, sino que permite realizar proyecciones en 3D estereoscópico de gran calidad. El sistema de sonido 5.1 completa la inmersión, envolviendo al espectador en un entorno acústico diseñado específicamente para la geometría de la cúpula.

Programas y Actividades Actuales

El planetario ofrece una cartelera variada que suele incluir documentales sobre el sistema solar, el nacimiento de las estrellas y los misterios de los agujeros negros. La mayoría de los pases se realizan en hindi e inglés, atendiendo tanto a la población local como a los visitantes nacionales. Además de la sala principal, el complejo está expandiendo su oferta con un teatro de Realidad Virtual (VR) previsto para 2025, que permitirá experiencias individuales de inmersión profunda.

El recinto también cuenta con una tienda de regalos donde se pueden adquirir materiales educativos y recuerdos relacionados con el espacio. Al ser un complejo científico, es habitual encontrar exposiciones temporales sobre física y astronomía en los pasillos que rodean la sala de proyección.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en Bailey Road, una de las arterias principales de Patna, cerca de edificios gubernamentales importantes como el Tribunal Superior. Es una visita muy demandada por centros educativos, por lo que es recomendable evitar las horas centrales de la mañana si se prefiere una visita más tranquila.

El centro suele organizar cuatro pases diarios, aunque los horarios pueden variar según la temporada o si hay eventos astronómicos especiales. Dado que el edificio ha sido renovado íntegramente, las instalaciones cuentan con accesibilidad mejorada y zonas de descanso climatizadas, algo fundamental dado el clima caluroso de Bihar durante gran parte del año.

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