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Lourdes es mundialmente conocida por su vertiente espiritual, pero a los pies de los Pirineos existe un espacio dedicado a una búsqueda diferente: la comprensión del universo. El Astro-Club Lourdais, ubicado en las instalaciones del Lycée Peyramale, representa uno de los núcleos de divulgación científica más activos de la región de Occitania. Lo que comenzó como un proyecto educativo modesto ha evolucionado hasta convertirse en un centro de referencia para aficionados y estudiantes de astronomía.

Historia y Misión

La trayectoria de este centro comenzó en 1995. Durante más de dos décadas, el club operó de forma itinerante utilizando un sistema Cosmodyssée II bajo una cúpula inflable. Esta etapa inicial fue fundamental para llevar el cielo a diferentes rincones de la región, fomentando la curiosidad por el espacio entre los más jóvenes.

Con motivo de su trigésimo aniversario, la asociación dio un salto cualitativo importante. En junio de 2018 se inició la construcción de un edificio propio, diseñado específicamente para albergar un planetario fijo. Estas nuevas instalaciones, inauguradas oficialmente en septiembre de 2019, no solo cuentan con la sala de proyección, sino que incluyen una sala de enseñanza técnica y una terraza de observación que aprovecha la altitud de 400 metros y la relativa calidad del cielo pirenaico.

Tecnología y Cúpula

El corazón del Astro-Club Lourdais es su cúpula de 5 metros de diámetro. Aunque es un espacio recogido, con capacidad para 35 personas, la tecnología que alberga permite una inmersión total en el cosmos. El sistema de proyección digital está basado en la tecnología LUX-1200 de Immersive Adventure, un estándar que garantiza colores vivos y un contraste profundo, esenciales para representar la oscuridad del espacio profundo.

Para la navegación por las estrellas utilizan el software SpaceCrafter. Este programa permite a los operadores realizar viajes en tiempo real por el sistema solar, aterrizar en planetas remotos o visualizar las constelaciones tal y como se ven desde cualquier punto de la Tierra. La resolución de 1.2K en el meridiano asegura que, a pesar del tamaño compacto de la sala, los detalles de los cráteres lunares y las nebulosas se aprecien con nitidez.

Programas y Actividades

Al ser una asociación vinculada a un centro educativo, su enfoque es eminentemente pedagógico. El club organiza sesiones regulares donde se explican los fenómenos astronómicos más relevantes del mes, desde lluvias de estrellas hasta conjunciones planetarias. Además de las proyecciones digitales, el centro destaca por su vertiente práctica. La terraza de observación permite a los visitantes pasar de la teoría de la pantalla a la práctica del telescopio, una transición que pocos planetarios urbanos pueden ofrecer con tanta facilidad.

El centro también mantiene su vertiente móvil para eventos especiales, manteniendo viva la tradición de acercar la astronomía a quienes no pueden desplazarse hasta el instituto.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en el número 22 de la Rue de Bagnères, dentro del recinto del Lycée Peyramale-Saint Joseph. Al tratarse de una asociación gestionada por apasionados y profesionales como Philippe Pouzet, es recomendable contactar previamente para conocer la disponibilidad de las sesiones públicas, ya que el calendario suele ajustarse al ciclo escolar y a eventos astronómicos específicos.

La visita es ideal para familias y grupos escolares que buscan una actividad diferente en Lourdes. La combinación de una charla técnica en su sala dedicada y la posterior inmersión en la cúpula ofrece una visión completa de lo que significa la astronomía hoy en día.

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