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En el corazón de la región del Ruhr, en la ciudad de Bochum, se alza una de las instalaciones astronómicas más importantes de Europa. El Zeiss Planetarium Bochum no es solo un edificio icónico por su arquitectura circular, sino un centro donde la ciencia y el espectáculo visual convergen para explicar los misterios del universo. Desde su inauguración a mediados de los años sesenta, este recinto ha sabido adaptarse a los tiempos, pasando de la astronomía clásica a las experiencias inmersivas de última generación.

Un legado que comenzó en la era espacial

La historia de este planetario está estrechamente ligada al entusiasmo por el cosmos que definió la década de 1960. El centro abrió sus puertas oficialmente el 6 de noviembre de 1964, en una época donde la carrera espacial dominaba los titulares internacionales. Su creación fue impulsada en gran medida por la labor de Heinz Kaminski, un pionero de la investigación espacial en Alemania que ya había fundado el observatorio de la ciudad años antes.

El diseño arquitectónico del edificio, obra de la oficina de planificación de la ciudad de Bochum, destaca por su cúpula de hormigón que parece flotar sobre el terreno. Durante décadas, el centro ha servido como un puente entre la investigación académica y el público general. En el año 2020, el planetario se sometió a una renovación integral que actualizó no solo su estética interna, sino también sus capacidades técnicas, asegurando que la experiencia del visitante estuviera a la altura de los estándares del siglo XXI.

Tecnología Zeiss: El realismo del cielo estrellado

Lo que diferencia a este planetario de otros centros es su equipamiento técnico. El corazón de la sala principal es el proyector optomecánico Zeiss Universarium Model-IX. Este instrumento es capaz de proyectar un cielo nocturno con una nitidez que difícilmente se puede replicar con sistemas puramente digitales. Las estrellas aparecen como puntos de luz exactos, recreando la sensación de estar en un lugar remoto libre de contaminación lumínica.

Para complementar esta precisión, el centro utiliza un sistema digital de proyección fulldome basado en la tecnología Velvet de Zeiss. Este sistema es conocido en la industria por su capacidad para generar negros profundos, un factor crítico cuando se quiere simular el vacío del espacio. Con una resolución de 4.0 K y ocho canales de vídeo coordinados, las imágenes cubren la totalidad de la cúpula de 20 metros de diámetro, envolviendo a los 260 espectadores en un entorno visual de 360 grados. Además, la cúpula cuenta con una ligera inclinación de 5 grados que mejora la ergonomía y la visibilidad desde cualquier asiento.

Programación: De la ciencia a la música

El Zeiss Planetarium Bochum mantiene una agenda muy activa que supera las 250.000 visitas anuales. Su oferta no se limita a documentales sobre el sistema solar o el origen de las galaxias. El centro es famoso por sus producciones propias, dirigidas a menudo por la astrónoma Susanne Hüttemeister, quien lidera un equipo que prioriza la precisión científica sin olvidar el componente narrativo.

Además de la divulgación astronómica, el planetario es un espacio cultural versátil. Se organizan espectáculos de música visual, sesiones de escucha de álbumes clásicos bajo las estrellas y programas infantiles diseñados para introducir a los más pequeños en la observación del cielo. La instalación de un sistema de sonido espacial avanzado permite que la experiencia auditiva sea tan inmersiva como la visual, convirtiendo cada función en un evento multisensorial.

Información para visitantes

El planetario se encuentra en la Castroper Strasse, una zona de fácil acceso tanto en transporte público como en coche. Es recomendable revisar la programación en su sitio web oficial antes de acudir, ya que muchas de las funciones suelen agotar entradas, especialmente durante los fines de semana y periodos vacacionales. Aunque la mayoría de las sesiones son en alemán, la espectacularidad visual de sus programas de producción propia hace que la visita valga la pena para cualquier turista interesado en la ciencia.

A pocos kilómetros del edificio principal se encuentra el observatorio original, que complementa la visita con su enfoque en la radioastronomía y la historia de la observación satelital. Juntos, forman un ecosistema educativo que ha convertido a Bochum en un punto de referencia para los aficionados a la astronomía en el oeste de Alemania.

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