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En la ciudad de Fulda, conocida por su compromiso con la protección del cielo nocturno, se encuentra un rincón dedicado al estudio del cosmos que destaca por su carácter educativo y su historia de innovación propia. El Planetarium Hans-Nüchter-Sternwarte no es una instalación comercial masiva, sino un centro especializado integrado en el instituto Freiherr-vom-Stein-Gymnasium. Este espacio combina la observación directa del cielo con la simulación digital, sirviendo como puente entre las aulas y el universo.

Historia y Misión

La trayectoria de este centro comenzó oficialmente el 22 de abril de 1977. Su creación fue impulsada por la visión de Hans Nüchter, quien fuera director del instituto y un firme defensor de la enseñanza de la astronomía. En sus inicios, las instalaciones contaban con un planetario básico de la marca Baader de apenas tres metros de diámetro. Con el tiempo, el centro se convirtió en un referente para la región de Hessen, fomentando la curiosidad científica no solo entre los alumnos, sino también entre los ciudadanos de Fulda.

A lo largo de las décadas, el planetario ha pasado por varias fases de renovación técnica. Uno de los hitos más curiosos ocurrió en 1983, cuando se instaló un prototipo desarrollado por Gerd Habersack, aunque un incidente posterior obligó a reconstruir la cúpula. La estructura actual de cuatro metros se estableció en 1988 y ha servido como base para las actualizaciones tecnológicas que han mantenido el centro operativo hasta hoy.

Tecnología y Cúpula

El planetario actual cuenta con una cúpula de 4 metros de diámetro, diseñada con una inclinación de 12,5 grados para mejorar la perspectiva de los espectadores. A pesar de su tamaño reducido, con capacidad para 12 personas, ofrece una experiencia inmersiva gracias a su última gran actualización en 2018. En ese año, el centro dejó atrás los sistemas analógicos y de diapositivas para dar el salto al formato digital.

El sistema de proyección utiliza un proyector Acer H6830BD equipado con una lente de ojo de pez, capaz de alcanzar una resolución de 2.0 K. El software que gestiona las simulaciones es Stellarium, una herramienta de código abierto ampliamente reconocida por su precisión astronómica. Para completar la atmósfera, la sala dispone de un sistema de sonido 5.1 que acompaña las explicaciones sobre las constelaciones y los movimientos planetarios.

Observatorio y Actividades

Lo que diferencia a este lugar de otros planetarios es su observatorio astronómico (Sternwarte), situado en el tejado del edificio escolar. Bajo una cúpula de 5 metros, el grupo de astronomía utiliza telescopios para realizar observaciones reales del sol durante el día y de objetos de cielo profundo durante la noche. Esta dualidad permite a los visitantes entender la teoría bajo la cúpula del planetario y, acto seguido, observar la realidad a través del ocular.

El centro es gestionado en gran medida por el «Arbeitskreis Astronomie» (Grupo de Trabajo de Astronomía). Además de las clases regladas para los estudiantes del instituto, se organizan sesiones públicas y conferencias. Fulda, declarada «Ciudad de las Estrellas» (Sternenstadt) por la International Dark-Sky Association, encuentra en este planetario el lugar ideal para concienciar sobre la importancia de reducir la contaminación lumínica.

Información para Visitantes

El planetario se ubica en el Domaenenweg, dentro del recinto del Freiherr-vom-Stein-Gymnasium. Al tratarse de una instalación vinculada a un centro educativo, las visitas públicas suelen requerir reserva previa o coincidir con eventos específicos organizados por la asociación de astronomía local. Es recomendable consultar su sitio web oficial antes de planificar la llegada para conocer los horarios de las funciones y las noches de observación programadas.

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