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En las estribaciones del Himalaya oriental, la ciudad de Itanagar no solo destaca por su importancia administrativa en el estado de Arunachal Pradesh, sino también por ser un punto de encuentro entre la naturaleza y el conocimiento. El Arunachal Pradesh Science Centre, ubicado en el entorno del IG Park, se ha consolidado como una parada necesaria para quienes buscan comprender los misterios del universo desde una de las regiones más remotas de la India.

Este complejo no es un simple museo de ciencias. Su inauguración en diciembre de 2018 marcó un hito en la infraestructura educativa de la región, ofreciendo a los jóvenes y visitantes locales herramientas tecnológicas que antes solo estaban disponibles en las grandes metrópolis indias. El proyecto, que supuso una inversión de unos 4 millones de rupias (4 crore), nació con la intención de despertar vocaciones científicas en un entorno donde el acceso a la tecnología de vanguardia suele ser limitado.

Un espacio para la innovación y el espacio

El centro se divide en varias áreas clave, pero dos de ellas captan la atención de manera inmediata: el Innovation Hub y el Space Education Centre. Mientras que el primero se centra en el aprendizaje práctico, permitiendo a los estudiantes experimentar con robótica y principios físicos, el segundo es el corazón astronómico del recinto.

El planetario digital, conocido formalmente como Digital Space Education Centre, ofrece una experiencia inmersiva que rompe con la enseñanza tradicional de los libros de texto. Aquí, la astronomía se vive a través de proyecciones que transportan al espectador desde la superficie de Marte hasta los confines de la Vía Láctea. Es un recurso vital para las escuelas de la zona, que encuentran en esta instalación un aula dinámica y visualmente impactante.

Tecnología bajo la cúpula

A pesar de ser un centro de tamaño moderado, la tecnología que alberga es de primer nivel internacional. La cúpula tiene un diámetro de 8 metros, una dimensión que permite crear una atmósfera de cercanía y detalle. Con una capacidad para 45 personas, las sesiones suelen ser íntimas, lo que favorece la concentración en las explicaciones y en la calidad de la imagen.

El sistema de proyección está basado en la tecnología francesa RSA-Cosmos, utilizando el software SkyExplorer 4. Este programa es conocido en el mundo de la astronomía por su capacidad para renderizar el cielo nocturno en tiempo real con una precisión matemática asombrosa. El apartado visual corre a cargo de proyectores Barco F35 equipados con lentes de ojo de pez, que logran una resolución de 1.6K en el meridiano. Aunque existen cúpulas más grandes en el mundo, la nitidez y el contraste que ofrece este sistema en un espacio de 8 metros garantizan una inmersión total para el público.

Misión educativa en el noreste de la India

La ubicación del centro en Itanagar responde a una estrategia nacional para descentralizar la ciencia en la India. El director del centro, Shri C.D Mungyak, ha enfatizado en diversas ocasiones que el objetivo primordial es fomentar el pensamiento crítico. El centro organiza regularmente talleres, ferias de ciencia y programas de observación nocturna que aprovechan los cielos relativamente limpios de la región montañosa.

El Innovation Hub complementa la oferta del planetario permitiendo que los visitantes «hagan» ciencia. No se trata solo de observar estrellas, sino de entender cómo se construye un telescopio o cómo funcionan las leyes de la física que rigen el movimiento de los planetas. Esta combinación de teoría visual y práctica manual es lo que define el carácter único de esta institución.

Información para el visitante

Llegar al Arunachal Pradesh Science Centre es sencillo si te encuentras en Itanagar, ya que está situado en el sector ESS, dentro del área de Indira Gandhi Park. Es un lugar frecuentado por familias durante los fines de semana, por lo que se recomienda visitarlo en días laborables si se busca una experiencia más tranquila.

El entorno del parque ofrece además un respiro verde en la ciudad, permitiendo combinar la visita científica con un paseo por la naturaleza local. Es importante tener en cuenta que el centro sigue los horarios administrativos del estado, cerrando generalmente los lunes y festivos oficiales. Para grupos escolares, es aconsejable contactar con antelación para asegurar plaza en las sesiones de planetario, ya que el aforo de 45 asientos suele completarse rápidamente.

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