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En el corazón del Palma Aquarium, en Mallorca, se encuentra una instalación que utiliza la tecnología de los planetarios más avanzados para un propósito distinto: sumergir al espectador en las profundidades del océano. El Aquadome no es un observatorio de estrellas al uso, sino una cúpula de proyecciones inmersivas diseñada para cambiar la perspectiva sobre la vida marina.

Inaugurado en 2019, este espacio se ha convertido en uno de los principales reclamos del parque marino. Su estructura aprovecha el formato de domo para rodear completamente al público, eliminando los límites de una pantalla convencional y permitiendo una sensación de presencia física bajo el agua.

Historia y concepto del Aquadome

El Palma Aquarium abrió sus puertas en 2007, pero no fue hasta doce años después cuando decidió incorporar esta tecnología punta. La idea era complementar la observación de tanques reales con una experiencia educativa que fuera imposible de replicar con animales vivos, como es el caso del avistamiento cercano de grandes cetáceos.

Aunque técnicamente comparte la ingeniería de un planetario digital, su misión se centra en la conservación de los océanos. El centro utiliza este espacio para concienciar sobre la fragilidad de los ecosistemas marinos, utilizando la espectacularidad visual como herramienta pedagógica para llegar tanto a niños como a adultos.

Tecnología y capacidad visual

Lo que hace que el Aquadome destaque es su configuración técnica. Cuenta con un sistema de proyección digital Digistar 6, desarrollado por la empresa especializada Evans & Sutherland. Este software es el estándar en muchos de los mejores planetarios del mundo para la simulación de viajes espaciales, pero aquí se ha adaptado para procesar imágenes de alta resolución del mundo submarino.

La cúpula tiene una resolución de 8K, lo que garantiza una nitidez extrema incluso a corta distancia. Además, el domo presenta una inclinación de 15 grados, una característica pensada para mejorar la ergonomía de los espectadores y potenciar la sensación de profundidad. Al entrar, los visitantes utilizan gafas 3D activas que terminan de construir la ilusión de que las ballenas nadan a escasos centímetros de sus asientos.

El encuentro con las ballenas jorobadas

La actividad principal de esta instalación es el visionado de «Whales», una producción rodada específicamente para este formato. Durante la proyección, el espectador acompaña a una familia de ballenas jorobadas en sus rutas migratorias. La combinación del sonido envolvente y la imagen en 360 grados permite apreciar las dimensiones reales de estos mamíferos, algo difícil de procesar en una pantalla de televisión o cine tradicional.

El realismo de la proyección sirve para explicar comportamientos complejos de los cetáceos, sus cantos y los peligros a los que se enfrentan en mar abierto. Es una alternativa ética y tecnológica que evita la necesidad de mantener grandes mamíferos en cautividad para su estudio o exhibición.

Información para visitantes

El Aquadome se encuentra dentro del recinto del Palma Aquarium, en la zona de Can Pastilla, muy cerca del aeropuerto de Palma. El acceso a la proyección suele gestionarse como un suplemento a la entrada general del acuario, por lo que conviene consultar los horarios de los pases al llegar, ya que suelen tener una duración de unos 15 a 20 minutos por sesión.

Es una visita recomendable para familias, ya que la instalación está totalmente climatizada y ofrece un respiro durante el recorrido por el resto del parque. Al ser un espacio cerrado y controlado, la experiencia es segura y cómoda para personas de todas las edades, aunque el realismo del 3D puede impresionar a los más pequeños.

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