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En el corazón de la península de Anatolia, a unos 80 kilómetros al oeste de la capital turca, se encuentra el distrito de Polatlı. Es aquí donde el Centro de Ciencias y Planetario Uluğ Bey (Polatlı Bilim Merkezi ve Uluğ Bey Gökevi) se ha consolidado como un punto de referencia para la divulgación científica regional. Inaugurado en el otoño de 2014, este espacio no pretende competir en dimensiones con los grandes centros europeos, sino cumplir una función vital: acercar el cosmos a los estudiantes y familias de la provincia de Ankara.

Historia y Misión

El centro abrió sus puertas oficialmente el 29 de septiembre de 2014. Su nombre rinde homenaje a Ulugh Beg, el sultán timúrida del siglo XV que fue, además de gobernante, un astrónomo y matemático excepcional. Esta elección no es casualidad; el centro busca heredar ese espíritu de observación rigurosa del cielo que hizo famoso al observatorio de Samarcanda en la antigüedad.

La misión principal de esta instalación es despertar vocaciones científicas. En un entorno donde el acceso a tecnología de observación astronómica no siempre es sencillo, el planetario de Polatlı actúa como un laboratorio vivo. El complejo funciona como un centro de ciencias integral, donde la astronomía es el eje central, pero se complementa con diversas áreas de experimentación física.

Tecnología y Cúpula

El planetario cuenta con una cúpula de 8 metros de diámetro. Un detalle técnico relevante para los aficionados es su inclinación de 15 grados, una característica que mejora la ergonomía de la visión para los espectadores, permitiendo que la línea de visión natural se alinee mejor con el horizonte proyectado. El aforo está limitado a 50 personas, lo que favorece un ambiente más íntimo y educativo durante las sesiones.

En cuanto al sistema de proyección, el centro utiliza tecnología desarrollada por la empresa turca Sureyyasoft. El software encargado de orquestar las simulaciones es Shira Player, una herramienta conocida en el mundo de los planetarios pequeños y medianos por su versatilidad para mostrar catálogos estelares, órbitas planetarias y eventos astronómicos en tiempo real. La proyección se realiza mediante un sistema de lente de ojo de pez (fisheye), capaz de cubrir toda la superficie esférica con un solo proyector de alta calidad.

Programas y Actividades

El recinto se divide fundamentalmente en dos áreas: la zona de exhibiciones científicas y el domo del planetario. En la primera, los visitantes pueden interactuar con módulos que explican principios básicos de la mecánica, la óptica y la electricidad. Es una parada habitual para excursiones escolares de toda la región de Ankara.

Dentro del domo, la programación suele variar según la temporada, incluyendo desde películas documentales sobre la formación del sistema solar hasta presentaciones en vivo donde un monitor guía a los asistentes a través de las constelaciones visibles en el cielo nocturno de Turquía. Al estar situado a una altitud de 853 metros sobre el nivel del mar, el centro también aprovecha su ubicación para organizar, ocasionalmente, jornadas de observación con telescopios en el exterior.

Información para Visitantes

El centro se ubica en el barrio de Gülveren, en una zona de fácil acceso dentro de Polatlı. Aunque el planetario está orientado principalmente a grupos escolares durante los días lectivos, también recibe al público general. Es recomendable contactar previamente por teléfono o correo electrónico para confirmar los horarios de las proyecciones en español o inglés, ya que la mayoría de las sesiones estándar se realizan en turco.

Para quienes viajan desde Ankara, el trayecto por carretera es de aproximadamente una hora. La visita se puede completar en una mañana, combinándola con otros puntos de interés histórico de la zona, como el antiguo túmulo del Rey Midas en Gordion, que se encuentra a pocos kilómetros de distancia.

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