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En la ciudad de Matsusaka, dentro de la prefectura de Mie, se encuentra un centro que desafía la idea convencional de un espacio recreativo infantil. El Mie Adventure Park (MAP), conocido localmente como Mie Kodomo no Shiro o el Castillo de los Niños de Mie, alberga uno de los planetarios más impresionantes de la región. No se trata solo de un lugar de juego; su cúpula de 22 metros de diámetro lo sitúa como un referente para la divulgación astronómica en el centro de Japón.

Este centro abrió sus puertas en la primavera de 1989. Desde entonces, ha servido como un puente entre la curiosidad de los más jóvenes y la complejidad del universo. A diferencia de otros planetarios integrados en museos de ciencias generales, el de Matsusaka mantiene un enfoque muy dinámico, aprovechando su ubicación en un parque que invita a las familias a pasar el día entero entre actividades físicas y aprendizaje estelar.

Evolución tecnológica y el sistema híbrido

La historia técnica del planetario es un reflejo del avance de la industria óptica japonesa. En sus inicios, las proyecciones dependían de un sistema Minolta Infinium, complementado con proyectores de 70 mm que permitían una calidad de imagen excepcional para la época. Sin embargo, la verdadera transformación llegó con la adopción de los sistemas híbridos.

En 2009, la instalación dio un salto cualitativo al integrar el sistema digital Virtuarium II de la casa GOTO. Esta tecnología permite combinar la precisión del proyector optomecánico, que recrea las estrellas como puntos de luz nítidos, con la flexibilidad de la proyección digital para viajar por el espacio tridimensional. Recientemente, en mayo de 2023, el centro renovó su corazón tecnológico con la instalación del sistema GOTO Chiron, consolidando una experiencia visual en resolución 4K que permite observar desde los cráteres lunares hasta las galaxias más lejanas con una claridad asombrosa.

Una cúpula diseñada para la inmersión

El diseño de la sala es un factor clave en la experiencia del visitante. La cúpula no es plana, sino que presenta una inclinación de 20 grados. Esta disposición mejora la visibilidad desde cualquiera de sus 232 asientos, creando una sensación de profundidad que envuelve al espectador. Al entrar, la escala de la pantalla de 22 metros domina el campo visual, haciendo que las proyecciones de gran formato resulten naturales y no forzadas.

El software Digistar 4 gestiona las secuencias digitales, permitiendo que el personal del planetario realice presentaciones en vivo. Estas sesiones son especialmente valoradas, ya que los expertos adaptan la explicación del cielo nocturno según la estación del año o los eventos astronómicos que ocurrirán esa misma semana, como lluvias de meteoros o conjunciones planetarias.

Mucho más que estrellas

Aunque el planetario es el eje central para los entusiastas de la ciencia, el Mie Adventure Park funciona como un complejo integral. El edificio principal cuenta con muros de escalada, talleres de artesanía y áreas de juego que fomentan la creatividad. Esta combinación hace que la astronomía se perciba como algo accesible y divertido, eliminando la barrera de seriedad que a veces rodea a los centros científicos.

El entorno del parque Chubu Dai-ichi, donde se ubica el recinto, ofrece un espacio verde ideal para descansar tras la sesión de planetario. Es común ver a grupos escolares de toda la prefectura visitando las instalaciones, atraídos por la capacidad del centro para explicar conceptos complejos de astrofísica mediante un lenguaje visual potente y directo.

Información para visitantes

Llegar al planetario es sencillo desde la estación de Matsusaka, utilizando los autobuses locales que conectan con el parque. El centro suele cerrar los lunes y durante los periodos de mantenimiento técnico, por lo que conviene revisar su calendario oficial antes de planificar la ruta. Aunque las proyecciones principales son en japonés, la calidad visual del sistema Chiron hace que la visita valga la pena incluso para quienes no dominan el idioma, ya que el viaje visual por el cosmos es universal.

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