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En el centro neurálgico de Silicon Valley, concretamente en San José, California, se encuentra una de las instalaciones visuales más impresionantes de la costa oeste estadounidense. El Hackworth IMAX Dome Theater es la pieza central de The Tech Interactive, un centro dedicado a la innovación y la tecnología que ha servido de referencia educativa desde finales de los años noventa. Aunque técnicamente se define como un cine de gran formato, su estructura de cúpula y su programación científica lo sitúan en la ruta obligatoria para los amantes de la astronomía y la divulgación.

Historia y Misión

The Tech Interactive, conocido anteriormente como The Tech Museum of Innovation, inauguró su sede actual el 31 de octubre de 1998. El edificio, con su característico color naranja mango y su arquitectura contemporánea, fue diseñado para reflejar el espíritu creativo de la región. El teatro de cúpula recibió el nombre de Hackworth en honor a la familia que contribuyó a su creación, con el propósito de ofrecer una herramienta pedagógica capaz de transportar a los espectadores a lugares inaccesibles, desde las profundidades del océano hasta las galaxias más remotas.

A lo largo de los años, el recinto ha pasado por diversas actualizaciones para mantenerse al día con los estándares de la industria. En octubre de 2012, el teatro cerró temporalmente para renovar sus 280 butacas y mejorar la acústica de la sala, asegurando que la comodidad estuviera a la altura de la calidad de imagen.

Tecnología y Cúpula

Lo que diferencia a esta instalación de un cine convencional es su geometría. La cúpula tiene un diámetro de 27 metros, lo que la convierte en una de las más grandes de su tipo. La pantalla envuelve completamente el campo de visión de los asistentes, creando una sensación de inmersión total que los cines planos no pueden replicar. La sala presenta una inclinación de 30 grados, diseñada específicamente para que la perspectiva del espectador coincida con el centro óptico de la proyección.

En cuanto al apartado técnico, el sistema utiliza tecnología digital de IMAX que proyecta imágenes con una claridad y un contraste excepcionales. El sonido no se queda atrás, pues cuenta con un sistema de 13.000 vatios de potencia que permite percibir desde el susurro de la naturaleza hasta el estruendo del lanzamiento de un cohete espacial. A diferencia de los planetarios que utilizan proyectores optomecánicos para mostrar puntos de luz estelar, el Hackworth se especializa en cine documental de gran formato, utilizando la totalidad de su superficie curva para mostrar películas rodadas específicamente para este sistema.

Programas y Actividades

La programación del Hackworth IMAX Dome se divide habitualmente entre documentales educativos y grandes estrenos de Hollywood adaptados al formato domo. Los documentales suelen centrarse en temas de ciencias naturales, ingeniería y exploración espacial, alineándose con la misión del museo de inspirar al innovador que todos llevamos dentro.

El teatro funciona de manera integrada con el resto de The Tech Interactive. Los visitantes pueden pasar la mañana experimentando con robótica, biotecnología o diseño de videojuegos en las galerías del museo y terminar la jornada con una proyección inmersiva. Esta combinación lo convierte en un destino muy popular para excursiones escolares y visitas familiares en el área de la bahía de San Francisco.

Información para Visitantes

El centro se ubica en el 201 South Market Street, en el centro de San José. Es fácilmente accesible mediante el sistema de tren ligero de la ciudad y cuenta con varios aparcamientos en las inmediaciones. Es recomendable consultar la cartelera con antelación, ya que los horarios de las proyecciones varían según el día de la semana y la temporada escolar.

Para quienes buscan una experiencia completa, existen entradas combinadas que permiten el acceso tanto a las exposiciones interactivas del museo como a una función en el domo. El recinto cuenta además con una tienda de regalos donde se pueden adquirir artículos relacionados con la ciencia y la astronomía.

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