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En el corazón de Harbin, una ciudad conocida mundialmente por sus festivales de hielo y su clima gélido en el noreste de China, se encuentra un espacio dedicado a encender la curiosidad científica de las nuevas generaciones. El Planetario del Centro de Actividades Infantiles y Juveniles de Harbin ha servido como un puente entre la tierra y el cosmos desde finales de la década de los ochenta, consolidándose como un referente educativo en la provincia de Heilongjiang.

Este centro no es solo un edificio administrativo, sino un complejo diseñado para el aprendizaje no formal, donde la astronomía ocupa un lugar privilegiado. Su ubicación en la calle Daxin lo sitúa en una zona de fácil acceso para las familias locales y los grupos escolares que buscan una experiencia distinta a la educación tradicional en el aula.

Historia y Misión

El centro abrió sus puertas oficialmente el 1 de junio de 1989, coincidiendo significativamente con el Día Internacional del Niño. Desde su inauguración, el objetivo principal ha sido fomentar el interés por la ciencia y la tecnología entre los jóvenes. Durante más de dos décadas, el planetario operó con sistemas analógicos tradicionales que permitieron a miles de estudiantes conocer las constelaciones por primera vez.

A lo largo de los años, la institución ha evolucionado para adaptarse a los cambios tecnológicos. Lo que comenzó como un pequeño esfuerzo de divulgación local se ha transformado en un nodo importante para la educación científica en la región, manteniendo siempre su enfoque en el público infantil y adolescente.

Tecnología y Cúpula

El planetario cuenta con una cúpula de 10 metros de diámetro, un tamaño estándar para centros educativos que permite una visualización clara y envolvente. En sus inicios, el corazón de la sala era un proyector optomecánico Zeiss ZKP2, una pieza de ingeniería alemana famosa por su precisión al proyectar el cielo estrellado.

En el año 2010, la instalación dio un salto cualitativo hacia la era moderna con una renovación digital completa. Se instaló un sistema Digitarium de la firma Digitalis Education, que utiliza el software Nightshade. Este cambio permitió pasar de una imagen estática a proyecciones de video de cúpula completa (full-dome). Aunque su resolución es de 1.0K, suficiente para los propósitos pedagógicos del centro, la flexibilidad del sistema digital permite viajar virtualmente por el sistema solar y aterrizar en otros planetas, algo imposible con la tecnología anterior.

La sala dispone de 150 asientos que tienen la particularidad de ser removibles, lo que otorga una gran versatilidad al espacio para realizar diferentes tipos de talleres o eventos científicos más allá de las proyecciones habituales.

Programas y Actividades

Además de las funciones programadas en el domo, el centro destaca por contar con un observatorio astronómico situado en la azotea del edificio. Esta instalación permite a los visitantes realizar observaciones directas del sol durante el día o de la luna y los planetas visibles en eventos especiales nocturnos. La combinación de la simulación digital en el planetario con la observación real a través del telescopio ofrece una experiencia educativa integral.

El centro suele organizar programas especiales durante las vacaciones escolares y fines de semana, centrándose en temas como la exploración espacial china, las fases lunares y la identificación de estrellas principales del hemisferio norte.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en el distrito de Daowai, en Harbin. Al ser una institución enfocada principalmente en el desarrollo juvenil, sus horarios suelen estar alineados con el calendario escolar y las festividades nacionales. Es recomendable contactar con antelación para confirmar los horarios de las funciones en español o inglés, ya que la mayoría de las sesiones se realizan en mandarín.

La zona circundante ofrece otros atractivos culturales, por lo que una visita al planetario puede integrarse fácilmente en un recorrido por el centro histórico de la ciudad. Para quienes viajan con niños, es una parada técnica ideal para descansar del frío exterior mientras se aprende sobre el universo.

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