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El Planetario de Pekín no es solo una institución científica, sino un símbolo del progreso tecnológico chino en la divulgación de la astronomía. Situado en el distrito de Xicheng, frente al zoológico de la capital, este complejo destaca por haber sabido integrar su herencia histórica con las herramientas digitales más avanzadas del siglo XXI. La joya de su corona tecnológica se encuentra en el edificio nuevo, inaugurado en 2004, donde el Domo 3D ofrece una experiencia visual que ha marcado un estándar en el continente asiático.

Un puente entre dos épocas

Para entender la relevancia de este centro, hay que distinguir entre sus dos estructuras principales. El Edificio A, inaugurado en 1957, fue el primer planetario a gran escala de China y hoy conserva un aire clásico, albergando proyectores ópticos Zeiss de gran precisión. Sin embargo, el Edificio B, donde se ubica el Domo 3D objeto de esta reseña, representa el salto a la era digital. Con una inversión que superó los 340 millones de yuanes, esta ampliación transformó el recinto en un centro de ciencias integral que recibe a miles de estudiantes y entusiastas cada año.

La misión del centro ha evolucionado desde la observación básica del firmamento hacia una inmersión total en los datos astrofísicos. El objetivo no es solo mostrar dónde están las estrellas, sino explicar la física que rige las galaxias mediante simulaciones generadas por ordenador que permiten al público «viajar» por el espacio profundo.

Especificaciones del Domo 3D

El Domo 3D del nuevo edificio cuenta con una cúpula de 18 metros de diámetro fabricada por la empresa Spitz. Una de sus características más interesantes es su inclinación de 15 grados. Este diseño no es casual; permite que los 200 asientos se orienten de forma que el campo de visión del espectador quede completamente cubierto por la proyección, eliminando las distracciones del borde del horizonte y aumentando la sensación de profundidad.

A nivel técnico, el sistema utiliza la plataforma Sky-Skan con software DigitalSky, capaz de procesar bases de datos astronómicas en tiempo real. La resolución alcanza los 4K, lo que garantiza nitidez incluso en los detalles más pequeños de las nebulosas o las superficies planetarias. Para el efecto tridimensional, el planetario emplea la tecnología Infitec (filtros de interferencia), que evita el cansancio ocular común en otros sistemas 3D y ofrece colores más naturales y precisos.

Más allá de la cúpula principal

El recinto es un complejo de entretenimiento educativo que va mucho más allá de su sala principal. El Edificio B alberga otras instalaciones diseñadas para diferentes tipos de narrativa visual. Entre ellas destaca la sala 4D, equipada con 196 asientos que incorporan efectos táctiles y de movimiento, sincronizados con lo que ocurre en pantalla. También existe una sala 3D más pequeña, con 48 asientos móviles, ideal para proyecciones cortas de carácter dinámico.

En la parte superior del edificio se encuentra un observatorio equipado con un telescopio refractor de 40 centímetros. Durante eventos astronómicos especiales o noches despejadas, el planetario organiza sesiones de observación donde el público puede ver directamente los cráteres lunares o los anillos de Saturno, complementando la teoría aprendida en las salas digitales con la observación directa.

Información para el visitante

El planetario se encuentra en una zona muy accesible de Pekín, justo al lado de la estación de metro Beijing Zoo (Línea 4). Es un lugar muy frecuentado por familias, especialmente durante los fines de semana. Se recomienda llegar con antelación para adquirir las entradas de las funciones específicas, ya que el acceso a las exposiciones generales y a los diferentes teatros suele venderse por separado.

El área de exhibiciones cuenta con unos 3.000 metros cuadrados dedicados a la historia de la astronomía china, meteoritos y modelos a escala de naves espaciales. Aunque muchas de las explicaciones están en chino, la naturaleza visual de las proyecciones y la calidad de los modelos hacen que la visita sea provechosa para turistas internacionales.

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