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En el extremo sureste de Shanghái, justo donde el lago Dishui se asoma al Mar de China Oriental, se levanta una estructura que parece desafiar la gravedad. Son dos velas blancas gigantescas, de casi 60 metros de altura, que se entrelazan para dar forma al Museo Marítimo de China. Este recinto, el primero de su categoría a nivel nacional en el país, no solo custodia la historia de las rutas comerciales y las flotas imperiales. En su interior alberga un recurso tecnológico fundamental para entender cómo el ser humano conquistó los océanos: un planetario digital de alta resolución.

La relación entre la astronomía y la navegación es el eje central de este espacio. Durante siglos, los marinos chinos dependieron del movimiento de los astros para orientarse en mar abierto, especialmente durante las famosas expediciones de la flota de Zheng He. Por esta razón, el planetario no se siente como un añadido externo, sino como una pieza lógica del discurso del museo. Aquí, el cielo nocturno se estudia como el primer mapa que utilizaron los navegantes.

Historia y Misión del Centro

El museo abrió sus puertas en julio de 2011, tras una inversión que superó los 70 millones de dólares. Su objetivo principal es preservar la cultura náutica china y fomentar la educación científica entre los jóvenes. El planetario se integró desde el diseño inicial como una herramienta de divulgación inmersiva. A diferencia de otros centros que solo muestran constelaciones, este espacio busca conectar la posición de las estrellas con la posición de un barco en el agua, explicando conceptos de navegación astronómica de forma visual y directa.

Desde su inauguración, el centro se ha convertido en un punto de parada obligatorio para quienes visitan la Ciudad Nueva de Lingang. Aunque Shanghái cuenta con otros planetarios de gran envergadura, el del Museo Marítimo ofrece una perspectiva única, centrada en la utilidad práctica de la observación del firmamento a lo largo de los siglos.

Tecnología de Proyección y Cúpula

El planetario destaca por su configuración técnica, pensada para ofrecer una imagen limpia y sin distracciones. Cuenta con una cúpula de 16 metros de diámetro fabricada por la empresa Spitz bajo el estándar Nanoseam. Este sistema de paneles permite que las juntas entre las piezas sean invisibles al ojo humano, creando una superficie de proyección perfectamente uniforme que mejora la sensación de profundidad.

El sistema de proyección digital utiliza tecnología Digistar 4 de Evans & Sutherland, apoyada por proyectores Sony SXRD con resolución 4K. Esta combinación permite proyectar no solo estrellas, sino también entornos oceánicos complejos, recreaciones de batallas navales históricas o viajes espaciales en tres dimensiones. La cúpula tiene una inclinación de 22 grados, lo que permite que los 150 espectadores tengan una visión frontal y envolvente, similar a la que tendría un vigía desde el puente de mando de un barco.

El sonido también juega un papel relevante. Con un sistema 5.1 envolvente, las funciones consiguen que el espectador sienta el crujido de la madera de los barcos antiguos o el rugido del viento en alta mar, complementando la experiencia visual con una atmósfera sonora realista.

Programas y Actividades en el Museo

El planetario funciona principalmente como un cine de cúpula completa (full-dome) donde se proyectan documentales científicos y películas educativas. Muchas de estas producciones están orientadas a explicar cómo los antiguos astrónomos chinos dividieron el cielo en mansiones lunares y cómo estas se utilizaban para calcular el tiempo y la dirección durante las travesías.

Además de la función en el planetario, la visita al museo incluye el acceso a seis salas de exposiciones permanentes. Una de las piezas más impresionantes es la réplica a tamaño real de un «Barco del Tesoro» de la dinastía Ming, ubicado en el atrio central. Los visitantes pueden subir a bordo y ver cómo vivían los marineros, para luego pasar al planetario y entender cómo esos mismos hombres miraban al cielo para no perderse en el Pacífico.

Información para Visitantes

El Museo Marítimo de China se encuentra en el distrito de Pudong, en la zona de Lingang. Debido a su ubicación periférica, es un lugar mucho menos congestionado que los museos del centro de Shanghái, lo que permite una visita tranquila. El entorno del lago Dishui es ideal para pasear después de las proyecciones.

Para llegar desde el centro de la ciudad, la opción más eficiente es la línea 16 del metro hasta la estación final, Dishui Lake. Desde allí, varios autobuses locales o un corto trayecto en taxi te dejan en la puerta del recinto. Es importante revisar los horarios de las funciones del planetario al llegar, ya que suelen tener pases fijos y el aforo está limitado a 150 personas por sesión.

Tabla Informativa