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Situado en la zona del Centro de Comercio Internacional de Melaka (MITC), en Ayer Keroh, el Planetario de Melaka nació con la ambición de convertirse en el epicentro de la divulgación científica del estado. Este complejo, conocido oficialmente como Pusat Sains Adventure o Adventure Science Centre, destaca visualmente por su arquitectura, que integra elementos de diseño islámico con cúpulas que anuncian su función astronómica desde la distancia.

Desde su inauguración a finales de la primera década de los 2000, el centro ha servido como un recurso educativo fundamental para estudiantes y turistas que visitan esta región de Malasia, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sin embargo, su trayectoria reciente ha estado marcada por desafíos estructurales que han condicionado su apertura al público.

Historia y Misión Educativa

El Planetario de Melaka abrió sus puertas el 20 de agosto de 2009. Su creación formó parte de un plan estatal para fomentar el interés por las disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) entre los jóvenes malayos. El objetivo era sencillo pero ambicioso: acercar los misterios del universo a una población que, de otro modo, tendría que viajar hasta Kuala Lumpur para acceder a instalaciones similares.

Durante sus años de mayor actividad, el centro no solo funcionaba como un cine de inmersión. Sus salas albergaban exhibiciones sobre la exploración espacial, la historia de la astronomía y conceptos básicos de física. La misión del centro siempre fue clara: inspirar a la próxima generación de científicos mediante una mezcla de entretenimiento visual y rigor académico.

Tecnología y Cúpula de Proyección

El corazón del edificio es su cúpula de proyección, que cuenta con un diámetro de 15 metros. Esta pantalla semiesférica está diseñada con una inclinación de 10 grados, lo que permite una visualización más cómoda para los espectadores y una sensación de profundidad mayor durante los viajes virtuales por el sistema solar.

En cuanto a su dotación técnica, el planetario fue equipado con el sistema digital Digistar 5 de Evans & Sutherland. Este software permite recrear el cielo nocturno con gran precisión, mostrando constelaciones, planetas y galaxias lejanas con una resolución de 1.9K. El auditorio tiene capacidad para 250 personas, lo que lo convierte en uno de los espacios de este tipo más grandes de la región sur de la península malaya.

Incidentes y Estado Actual

A pesar de su importancia, el edificio ha sufrido varios contratiempos graves en los últimos años. En noviembre de 2018, se registró el colapso de uno de los muros perimetrales. Justo un año después, en noviembre de 2019, una fuerte tormenta causó daños significativos en la estructura del techo, lo que obligó a las autoridades a cerrar el complejo por motivos de seguridad.

Desde entonces, el planetario ha permanecido cerrado al público general. Aunque se han planteado diversos planes de rehabilitación y renovación para devolverle su esplendor, las reparaciones necesarias son costosas y complejas. Es recomendable que los viajeros interesados en visitarlo verifiquen la situación actual a través de canales oficiales antes de desplazarse hasta Ayer Keroh.

Programas y Contenidos

En su etapa operativa, el planetario ofrecía una programación variada que incluía documentales sobre la vida de los astronautas en la Estación Espacial Internacional y simulaciones de aterrizajes en Marte. Además del teatro principal, el recinto contaba con una sección dedicada a la tecnología aeroespacial donde se mostraban réplicas de satélites y trajes espaciales.

El centro también solía organizar eventos especiales coincidiendo con fenómenos astronómicos como eclipses o lluvias de estrellas, sirviendo de punto de encuentro para la comunidad local de astrónomos aficionados.

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