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En la ciudad de Lucerna, conocida mundialmente por su lago y su arquitectura medieval, existe un rincón dedicado exclusivamente a la observación del firmamento que suele pasar desapercibido para el turismo de masas. Se trata de la Sternwarte Hubelmatt, un observatorio astronómico que alberga en su interior el Kleinplanetarium, o pequeño planetario. Este espacio no busca competir con las grandes instalaciones tecnológicas de las capitales europeas, sino ofrecer una experiencia cercana, educativa y profundamente ligada a la comunidad local de entusiastas de la astronomía.

Gestionado por la Astronomische Gesellschaft Luzern (AGL), este centro funciona como un punto de encuentro para quienes buscan entender el cosmos sin las distracciones de los grandes museos. La ubicación del planetario, integrado en el complejo escolar de Hubelmatt, refuerza su carácter pedagógico. Aquí, el objetivo principal es que tanto escolares como adultos comprendan los movimientos celestes y aprendan a identificar las constelaciones que cubren los cielos suizos.

Historia y Misión

La historia de este lugar está intrínsecamente unida a la Sociedad Astronómica de Lucerna, una asociación que lleva décadas promoviendo la ciencia en la región. El planetario abrió sus puertas originalmente en 1982, estableciéndose como un recurso fundamental para la enseñanza de la astronomía en la ciudad. A diferencia de otros centros que dependen de grandes presupuestos estatales, el Hubelmatt ha crecido gracias al esfuerzo de sus miembros y a renovaciones estratégicas que han permitido mantenerlo actualizado.

A lo largo de los años, la instalación ha pasado por varias fases críticas. En 2010, se realizó una renovación importante que incluyó la instalación de una esfera Baader, mejorando la calidad de las proyecciones ópticas. Sin embargo, el salto definitivo hacia la modernidad ocurrió entre 2017 y 2018. En ese periodo, el centro dio el paso al mundo digital, permitiendo una versatilidad que los antiguos proyectores mecánicos no podían ofrecer. Su misión sigue siendo la misma: acercar las estrellas a la población de Lucerna de una manera comprensible y rigurosa.

Tecnología y Cúpula

Lo primero que llama la atención del Kleinplanetarium es su tamaño. Con una cúpula de apenas 3,5 metros de diámetro, es uno de los planetarios más pequeños y acogedores de Suiza. Esta escala reducida permite que el divulgador interactúe de forma directa con los asistentes, resolviendo dudas en tiempo real mientras se navega por el espacio. El aforo está limitado a 25 personas, que se distribuyen en bancos, creando una atmósfera de charla entre amigos más que de una conferencia formal.

En el apartado técnico, el planetario utiliza un sistema digital conocido como LSS (Luzerner Sternen-System), que nació como un prototipo diseñado para maximizar las capacidades de una cúpula pequeña. El software encargado de generar el universo es Stellarium 360, una herramienta muy valorada en el ámbito de la divulgación por su precisión y facilidad de uso. La proyección se realiza mediante un sistema de vídeo con lente de ojo de pez, alcanzando una resolución de meridiano de 1.2K. Aunque sobre el papel pueda parecer una cifra modesta, en una cúpula de tres metros y medio la nitidez de las estrellas es sorprendente y más que suficiente para una inmersión total.

Programas y Actividades

El planetario no funciona de forma aislada, sino que complementa las actividades del observatorio. Mientras que en el observatorio los visitantes pueden mirar a través de telescopios reales (incluyendo un impresionante Cassegrain de 60 cm), en el planetario se preparan para la observación. Los programas suelen centrarse en la orientación nocturna, la mitología de las constelaciones y la explicación de fenómenos astronómicos actuales, como eclipses o conjunciones planetarias.

Las sesiones están diseñadas para ser flexibles. Al utilizar software digital, los operadores pueden viajar a cualquier lugar del sistema solar o retroceder en el tiempo para mostrar cómo se veía el cielo en épocas pasadas. El centro también organiza eventos especiales para grupos escolares y visitas privadas, lo que lo convierte en un recurso educativo muy activo durante todo el año escolar suizo.

Información para Visitantes

Visitar la Sternwarte Hubelmatt requiere algo de planificación, ya que no es un museo con horario de apertura ininterrumpido. El centro suele abrir sus puertas al público general en días específicos, habitualmente los martes por la noche, cuando los miembros de la AGL realizan demostraciones y permiten el acceso a los telescopios y al planetario si el clima no acompaña para la observación directa.

Se encuentra en la zona sur de Lucerna, fácilmente accesible mediante el transporte público de la ciudad. Es recomendable consultar su sitio web oficial antes de acudir, ya que las sesiones del planetario pueden variar según la disponibilidad del personal voluntario o los eventos astronómicos del mes. Es un lugar ideal para quienes buscan una experiencia auténtica y quieren huir de las presentaciones pregrabadas de los grandes planetarios comerciales.

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