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En las tierras altas de Lembang, al norte de Bandung, se encuentra un proyecto que rompe con la estética habitual de los grandes centros científicos urbanos. Se trata de Imahnoong, un espacio que integra la observación del cosmos con la vida cotidiana de una comunidad rural en Java Occidental. Su nombre, derivado del idioma sondanés, significa literalmente casa para observar o asomarse, una declaración de intenciones sobre su función educativa y comunitaria.

Este centro no es solo un planetario convencional. Es conocido popularmente como un Mushollatorium, un término que fusiona una sala de oración islámica (musholla) con un planetario. Esta combinación refleja una visión donde la ciencia astronómica y la práctica espiritual conviven bajo una misma cúpula, permitiendo a los visitantes entender los ciclos celestes tanto desde una perspectiva física como cultural.

Historia y Misión de Imahnoong

El proyecto fue fundado en el año 2012 por Hendro Setyanto, un astrónomo profesional con experiencia previa en el histórico Observatorio Bosscha. La intención de Setyanto fue descentralizar el conocimiento científico y llevarlo directamente al entorno rural de Kampung Areng. A diferencia de las instituciones gubernamentales, Imahnoong nació como una iniciativa privada con un fuerte enfoque en la divulgación popular.

La misión del centro se centra en la alfabetización astronómica. Se busca que los niños y adultos de la zona, así como los turistas que visitan las colinas de Lembang, comprendan fenómenos como las fases lunares, los eclipses y la importancia de las estrellas en la navegación y el calendario. Para la comunidad local, el centro cumple además una función práctica fundamental: el cálculo preciso de los tiempos de oración y la determinación de las fechas del calendario lunar, tareas esenciales en la cultura indonesia.

Tecnología y la Cúpula Mushollatorium

El corazón de Imahnoong es su cúpula de 6 metros de diámetro. Aunque es pequeña en comparación con los planetarios de las grandes capitales, su diseño está optimizado para ofrecer una experiencia cercana y didáctica. El espacio tiene una capacidad para 40 personas, lo que permite sesiones personalizadas donde el guía puede interactuar directamente con el público.

En el aspecto técnico, el planetario utiliza un sistema de proyección digital Sureyyasoft Shira. Este software, denominado Shira Universe, permite simular el cielo nocturno con gran precisión, mostrando desde las constelaciones clásicas hasta el movimiento de los planetas en tiempo real. El sistema visual se complementa con una lente de ojo de pez y un sistema de sonido 5.1 que ayuda a crear una atmósfera envolvente durante las proyecciones de documentales astronómicos.

Una característica curiosa de la sala es el uso de asientos removibles. Esto permite que el espacio se transforme rápidamente según la actividad que se esté realizando, ya sea una charla técnica, una sesión de observación simulada o las actividades propias del área de oración.

El Observatorio y el Entorno

Más allá de la cúpula digital, Imahnoong cuenta con una infraestructura dedicada a la astronomía real. En el jardín exterior se ubica una pequeña cúpula de observatorio que alberga telescopios para la observación directa. Gracias a su ubicación a 1161 metros sobre el nivel del mar, el centro disfruta de noches con una atmósfera más clara que en la contaminada ciudad de Bandung, facilitando la visión de objetos del cielo profundo y planetas.

El recinto funciona dentro de lo que se denomina Kampung Eduwisata Areng, un concepto de aldea de turismo educativo. Aquí, la astronomía se mezcla con talleres sobre energía solar, gestión de residuos y agricultura orgánica. Los visitantes suelen pasar el día aprendiendo sobre el entorno natural antes de entrar al planetario al caer la tarde.

Información para Visitantes

Llegar a Imahnoong requiere un viaje por las carreteras serpenteantes de Lembang, una zona famosa por sus granjas de leche y plantaciones de hortalizas. Debido a su carácter comunitario y al tamaño limitado de la cúpula, se recomienda contactar con antelación para asegurar un lugar en las sesiones, especialmente si se viaja en grupo.

El ambiente en el centro es informal y acogedor. No se debe esperar el lujo de un museo moderno, sino la calidez de un proyecto personal donde los educadores suelen ser los propios fundadores o voluntarios apasionados por la astronomía. Es un lugar ideal para familias con niños y para cualquier persona interesada en ver cómo la ciencia se integra en la cultura local de Indonesia.

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