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Alejandría ha sido, históricamente, un faro de conocimiento para el mundo mediterráneo. Más allá de su famosa biblioteca o el Faro que guio a los navegantes de la antigüedad, la ciudad sigue manteniendo un vínculo estrecho con la observación del cielo. En la zona de Abu Qir, dentro de las instalaciones de la Academia Naval de Egipto (Egyptian Naval College), se encuentra uno de los centros de simulación astronómica más importantes del país, destinado principalmente a la formación de los futuros oficiales de la marina egipcia.

Este planetario no nació como un espacio puramente recreativo, sino como una herramienta técnica de precisión. Inaugurado en el año 2009, su función principal es enseñar navegación astronómica. En un mundo dominado por el GPS, la capacidad de orientarse mediante las estrellas sigue siendo una competencia crítica para cualquier marino de alto rango, y este recinto permite practicar esas habilidades en un entorno digital de alta fidelidad.

Historia y Misión Educativa

La Academia Naval de Egipto es una de las instituciones militares más antiguas y respetadas de la región. La integración de un planetario digital en su currículo supuso un salto cualitativo en la modernización de sus métodos de enseñanza. Antes de su apertura en 2009, el estudio de las constelaciones y la mecánica celeste se apoyaba en métodos más tradicionales y observaciones directas que dependían totalmente de las condiciones meteorológicas.

La misión de este centro es doble. Por un lado, sirve como aula de simulación para los cadetes, quienes aprenden a identificar astros y calcular posiciones geográficas. Por otro, representa el compromiso de las fuerzas armadas egipcias con la tecnología de vanguardia aplicada a la educación técnica. Aunque su uso es mayoritariamente académico y militar, su existencia subraya la importancia que Egipto otorga a la ciencia astronómica dentro de su formación profesional.

Tecnología y Cúpula de Proyección

El corazón de esta instalación es su cúpula de 15 metros de diámetro. Este tamaño es considerable para un centro de carácter escolar o especializado, permitiendo una visión amplia y realista de la bóveda celeste. La estructura está diseñada para albergar a grupos de estudiantes que pueden observar simultáneamente los movimientos de los cuerpos celestes desde diferentes ángulos.

En cuanto a su capacidad tecnológica, el planetario está equipado con el sistema Digistar 3 SP2 HD de la reconocida firma Evans & Sutherland. Este proyector digital fue, en su momento, un referente en la industria por su capacidad para procesar bases de datos astronómicas complejas y proyectarlas en alta definición. El software Digistar 3 permite no solo ver las estrellas tal como se ven desde la costa de Alejandría, sino también viajar a través del tiempo y el espacio para observar conjunciones planetarias o el cielo en diferentes épocas del año con una precisión matemática absoluta.

Formación y Actividades en Abu Qir

A diferencia de los planetarios públicos convencionales, las actividades aquí están orientadas al rigor científico. Los programas suelen centrarse en la esfera celeste, las coordenadas ecuatoriales y la identificación de estrellas guía. Los instructores utilizan la cúpula para recrear escenarios de navegación nocturna, donde los cadetes deben resolver problemas de posicionamiento sin ayuda de instrumentos electrónicos modernos.

El centro se encuentra en una ubicación cargada de historia: Abu Qir. Esta bahía fue el escenario de la famosa Batalla del Nilo entre las flotas de Nelson y Napoleón. Hoy, en lugar de cañonazos, el cielo de Abu Qir se estudia bajo la cúpula digital para garantizar que los marinos egipcios mantengan viva la tradición de la navegación por estrellas que ya practicaban sus antepasados hace milenios.

Información para Visitantes

Es importante tener en cuenta que, al estar ubicado dentro de una institución militar (la Academia Naval), el acceso general al público suele estar restringido o sujeto a permisos especiales. No funciona como un museo comercial con horarios de taquilla abiertos todos los días. Sin embargo, suele recibir visitas de delegaciones educativas y académicas previa coordinación.

Para aquellos interesados en la arquitectura militar y la tecnología educativa en Egipto, este planetario es un punto de referencia en Alejandría. Se recomienda contactar directamente con la Academia Naval para consultar sobre posibles jornadas de puertas abiertas o programas de extensión cultural que puedan permitir el acceso a civiles o investigadores.

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