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En el corazón de la isla de Cozumel se levanta un edificio que sirve de puente entre el pasado prehispánico y el futuro de la exploración espacial. El Planetario de Cozumel, bautizado como Cha’an Ka’an (que en lengua maya significa «observar el cielo» o «mirar el cielo»), no es solo un cine de gran formato. Es el primer nodo de divulgación científica en el estado de Quintana Roo que integra la cosmovisión de la cultura maya con la tecnología de proyección digital más avanzada de la región.

Inaugurado en agosto de 2015, este centro surgió como parte de una red estatal de planetarios destinada a descentralizar el conocimiento científico. Con una inversión aproximada de 60 millones de pesos, el complejo se diseñó para aprovechar la oscuridad relativa de la isla y ofrecer una ventana limpia hacia el cosmos, lejos de la contaminación lumínica de las grandes ciudades continentales.

Historia y Misión Educativa

La creación de Cha’an Ka’an respondió a la necesidad de dotar a Cozumel de un espacio donde la comunidad local y los turistas pudieran comprender la importancia de la isla en el contexto astronómico. Para los antiguos mayas, la observación de los astros era fundamental para la agricultura, la religión y la arquitectura. El planetario recoge este testigo y lo transforma en una propuesta educativa moderna.

Su misión principal va más allá de la simple exhibición de películas. El centro funciona como un laboratorio vivo donde se imparten talleres de robótica, sesiones de observación solar y nocturna, y conferencias sobre la biodiversidad única de Cozumel. Al ser un «Science Center», su enfoque es multidisciplinar, uniendo la biología marina de los arrecifes cercanos con la física de las estrellas lejanas.

Tecnología y la Cúpula Digital

El corazón del recinto es su sala de proyección. Cuenta con una cúpula de 12 metros de diámetro, inclinada 15 grados para mejorar la ergonomía de la visión y sumergir al espectador en la imagen. En su interior, el sistema digital Digistar 5 de la compañía Evans & Sutherland permite recrear el universo conocido con una precisión matemática. Este software no solo muestra estrellas; permite realizar viajes virtuales a través de nebulosas, galaxias y planetas en tres dimensiones.

La calidad visual se apoya en proyectores Barco F-85, capaces de generar imágenes con un alto contraste y una fluidez necesaria para el sistema estereoscópico activo de 120Hz. Esto significa que las proyecciones en 3D son nítidas y profundas, evitando el cansancio visual que suelen producir sistemas de menor calidad. La sala tiene capacidad para 95 personas, lo que garantiza una experiencia cercana y cómoda.

El Observatorio y el Área de Exhibición

Uno de los mayores atractivos para los aficionados a la astronomía es el observatorio ubicado en la parte superior del edificio. Está equipado con un telescopio Meade LX de 400mm, una herramienta potente que permite ver con claridad los anillos de Saturno, las bandas nubosas de Júpiter y los detalles de los cráteres lunares. Durante eventos astronómicos especiales, como eclipses o lluvias de estrellas, el planetario suele organizar veladas públicas para compartir el uso de este equipo.

Fuera de la cúpula, el complejo dispone de unos 5.000 metros cuadrados de área de exhibición. En estos espacios se presentan muestras temporales y permanentes que exploran desde la arqueoastronomía hasta la ecología de la isla. También cuenta con un auditorio para eventos académicos y salas didácticas donde los niños pueden experimentar con principios básicos de la física y la química.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la Avenida Claudio Canto, cerca del muelle de cruceros de Puerta Maya. Es una parada habitual para quienes buscan una actividad cultural diferente en la isla, lejos de las playas. Las funciones suelen variar entre proyecciones científicas y documentales sobre la cultura maya, por lo que conviene revisar la cartelera en su sitio web oficial antes de acudir.

Es recomendable visitar el centro por la tarde para poder enlazar una función en la cúpula con las sesiones de observación en el telescopio principal, siempre que el clima lo permita. El personal suele estar compuesto por divulgadores apasionados que dominan tanto el español como el inglés, facilitando la experiencia a los visitantes internacionales.

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