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El Museo Municipal de Kashiwazaki, situado en la prefectura de Niigata, no es solo un repositorio de la historia local y la naturaleza de la región. En su interior alberga uno de los centros de divulgación astronómica más relevantes de la costa del Mar de Japón. Ubicado en el entorno del parque Akasakayama, este recinto combina el aprendizaje sobre el pasado de la ciudad con una ventana tecnológica hacia el universo.

Inaugurado originalmente en 1986, el museo ha servido como punto de encuentro para familias y estudiantes. Su planetario ha pasado por diversas etapas, pero fue en el año 2018 cuando dio un salto cualitativo importante al renovar completamente su sistema de proyección para ofrecer una de las experiencias visuales más precisas de la zona.

Historia y Misión

Desde su apertura a mediados de los años 80, el Museo Municipal de Kashiwazaki (Kashiwazaki City Museum) ha tenido como objetivo documentar la relación entre los habitantes de la zona y su entorno natural. El planetario se integró como una pieza fundamental para explicar no solo las constelaciones, sino también los fenómenos meteorológicos y estacionales que afectan a esta región costera.

La misión del centro es puramente educativa. A diferencia de los grandes planetarios comerciales de Tokio, aquí se busca un trato más cercano y didáctico. El personal suele realizar explicaciones en directo, adaptando el contenido a los eventos astronómicos del mes, lo que permite a los visitantes comprender qué verán en el cielo nocturno de Niigata esa misma noche.

Tecnología y Cúpula

El corazón del planetario es su cúpula de 12 metros de diámetro, un tamaño que permite una visibilidad excelente desde cualquiera de sus 124 asientos. Aunque el tamaño es intermedio, la calidad de la imagen es lo que realmente destaca gracias a la actualización técnica realizada en marzo de 2018.

Tras décadas utilizando el sistema óptico GOTO GX-AT, el museo instaló el proyector GOTO Orpheus. Este dispositivo es conocido en el mundo de la astronomía por su capacidad para proyectar estrellas extremadamente puntuales y brillantes, recreando la Vía Láctea con una fidelidad que los sistemas digitales puros a veces no logran alcanzar. El sistema es híbrido, lo que significa que combina la precisión del proyector optomecánico para las estrellas con proyectores digitales 4K que muestran vídeos, órbitas planetarias y simulaciones espaciales complejas.

Programas y Actividades

El planetario ofrece una programación que cambia según la temporada. Los programas suelen dividirse en dos categorías: sesiones infantiles con personajes animados que introducen conceptos básicos de astronomía, y sesiones para adultos centradas en la mitología de las constelaciones y descubrimientos científicos recientes.

Además del planetario, el edificio cuenta con salas de exposiciones permanentes. Los visitantes pueden aprender sobre la fauna local, la geología de la península de Yoneyama y la historia de la industria del petróleo en Kashiwazaki. Es común que el museo organice observaciones nocturnas con telescopios en el parque circundante cuando ocurren eventos especiales como eclipses o lluvias de meteoros.

Información para Visitantes

El museo se encuentra dentro del Parque Akasakayama, un lugar muy popular durante la primavera por sus cerezos en flor y en otoño por los colores del follaje. Es recomendable consultar los horarios de las funciones del planetario antes de ir, ya que suelen tener pases específicos a lo largo del día y cierran los lunes y durante los periodos de cambio de programa.

El acceso es sencillo desde la estación de tren de Kashiwazaki, aunque se recomienda el uso de coche o autobús local para llegar a la zona del parque. La entrada al museo y al planetario suelen cobrarse por separado, permitiendo elegir solo la actividad que más interese al visitante.

Tabla Informativa