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En la prefectura de Tokushima, dentro de la isla de Shikoku, se encuentra un espacio donde la educación científica y el ocio se dan la mano de forma ejemplar. El Tokushima Science Museum, integrado en el extenso parque temático Asutamu Land, destaca no solo por sus exhibiciones interactivas, sino por albergar uno de los planetarios más avanzados de la región. Su nombre, Asutamu, nace de la combinación de las palabras japonesas para mañana y sueño, reflejando su intención de inspirar a las futuras generaciones de científicos.

Este centro abrió sus puertas en el verano de 2001 y desde entonces se ha consolidado como un referente para la divulgación astronómica en el sur de Japón. El edificio del museo se integra en un entorno natural rodeado de colinas, ofreciendo una experiencia que va mucho más allá de la simple observación de estrellas en una pantalla.

Historia y Misión del Centro

El museo fue concebido como el núcleo educativo de Asutamu Land, un parque diseñado para que los niños aprendan sobre ciencia, naturaleza y tecnología a través del juego. Desde su inauguración el 1 de julio de 2001, el planetario ha sido la pieza central de esta misión. No se trata de un cine convencional, sino de un laboratorio del cielo donde se busca que el visitante comprenda la mecánica celeste y la inmensidad del cosmos.

A lo largo de las décadas, la instalación ha sabido envejecer con dignidad, sometiéndose a renovaciones tecnológicas críticas para no perder el paso frente a los avances digitales. La más importante ocurrió en febrero de 2018, cuando el sistema de proyección dio el salto a la resolución 4K, permitiendo una nitidez que hasta entonces era impensable para el público de la zona.

Tecnología y Cúpula: El Sistema Híbrido

Lo que hace especial a este planetario es su configuración técnica. Cuenta con una cúpula de 20 metros de diámetro, una de las más grandes de la prefectura, inclinada 20 grados para mejorar la inmersión del espectador. En su interior, 191 butacas se orientan hacia un escenario donde el cielo nocturno cobra vida gracias a un sistema híbrido.

Por un lado, el proyector optomecánico es un Goto Super-Helios. Este dispositivo es capaz de proyectar estrellas puntuales y brillantes con un realismo que los sistemas puramente digitales difícilmente alcanzan. Por otro lado, el sistema digital renovado en 2018 utiliza proyectores JVC DLA-Z1 para superponer imágenes de alta resolución, vídeos de misiones espaciales y simulaciones de viajes a través de galaxias lejanas. Esta combinación permite disfrutar de la pureza de un cielo estrellado «real» junto con la espectacularidad de los efectos visuales modernos.

Programas y Actividades

El planetario ofrece una programación que cambia según la estación del año. Es habitual encontrar sesiones dedicadas a explicar el cielo que se verá esa misma noche sobre Tokushima, ayudando a los habitantes locales a identificar constelaciones desde sus propios jardines. Además de los espectáculos astronómicos, el museo cuenta con cerca de 100 exhibiciones interactivas en su sala principal.

Uno de los elementos que más llama la atención de los visitantes, fuera de la cúpula, es su péndulo de Foucault, que demuestra la rotación de la Tierra de forma constante y silenciosa en el vestíbulo. El centro también organiza talleres científicos y eventos especiales durante los periodos de vacaciones escolares, manteniendo siempre un enfoque muy práctico y accesible.

Información para Visitantes

Llegar al Tokushima Science Museum requiere un pequeño viaje hasta la zona de Itano. Al estar ubicado dentro de Asutamu Land, es recomendable dedicar el día completo a la visita. El parque cuenta con amplias zonas verdes, una zona de juegos de agua y un icónico molino de viento que sirve de mirador.

El planetario tiene pases programados a lo largo del día, por lo que conviene revisar los horarios al llegar a la taquilla central. Aunque la mayoría de las narraciones son en japonés, la calidad visual de las proyecciones hace que la experiencia valga la pena para cualquier viajero internacional interesado en la astronomía.

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