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En el corazón de la ciudad de Sendai, dentro de la prefectura de Miyagi, el Hebei TBC Culture Center Mielparque School funcionó durante años como un núcleo de aprendizaje y difusión cultural. Este espacio no era un planetario convencional dedicado exclusivamente a la astronomía. Se trataba de un centro de formación integral que aprovechaba una cúpula de gran formato para ofrecer contenidos educativos y visuales de alta calidad a los habitantes de la región.

Ubicado estratégicamente cerca del parque Tsutsujigaoka, el centro formaba parte del complejo Mielparque Sendai. Su nombre proviene de la colaboración con importantes entidades locales como Kahoku Shimpo (el principal diario de la región) y la Tohoku Broadcasting Company (TBC), lo que garantizaba una programación variada que iba más allá de las estrellas.

Historia y Misión

El centro abrió sus puertas en 1996, en una época donde las ciudades japonesas buscaban integrar espacios de alta tecnología en sus programas de educación continua para adultos y jóvenes. Su misión principal era acercar el conocimiento científico y artístico a la comunidad local mediante proyecciones inmersivas y cursos presenciales.

Durante más de dos décadas, el recinto sirvió como aula para clases de astronomía, historia y artes. Sin embargo, el destino del centro cambió con el cierre definitivo del Hotel Mielparque Sendai en septiembre de 2022. Este cese de operaciones del edificio principal afectó directamente a las instalaciones del centro cultural, que desde entonces permanece cerrado al público y sin actividad reportada.

Tecnología y Cúpula

Lo que hacía destacar a este centro era su cúpula de 12 metros de diámetro. Con una capacidad para 120 personas, el tamaño de la pantalla permitía una experiencia envolvente que superaba a las salas de cine tradicionales de la época. Aunque técnicamente se describe a menudo como un sistema de «fulldome» más que como un planetario de observación astronómica pura, su equipamiento era de primer nivel.

El sistema de proyección combinaba la tecnología digital de la marca japonesa GOTO, líder mundial en el sector, con un proyector Astrovision de 35mm. El formato Astrovision utilizaba película de gran tamaño para proyectar imágenes con una nitidez y brillo excepcionales, cubriendo casi la totalidad de la bóveda. Esta combinación permitía alternar entre simulaciones del cielo nocturno y películas documentales producidas específicamente para pantallas curvas.

Programas y Actividades

A diferencia de los observatorios públicos, el Hebei TBC Culture Center centraba su oferta en cursos estructurados. Los asistentes podían apuntarse a talleres de astronomía básica donde se explicaban las constelaciones visibles desde Sendai. También era habitual el uso de la cúpula para sesiones de relajación con música y proyecciones de paisajes naturales, una práctica muy valorada en los centros culturales urbanos de Japón.

El recinto no contaba con un museo adjunto, pero su ubicación en el distrito de Miyagino-ku lo situaba cerca de otros puntos de interés cultural, lo que facilitaba las visitas escolares y familiares durante los fines de semana.

Información para Visitantes

Es importante señalar que, actualmente, el Hebei TBC Culture Center Mielparque School no se encuentra operativo. Tras el cierre del complejo Mielparque en 2022, el acceso a las instalaciones ha sido restringido. Quienes busquen experiencias similares en la zona de Sendai pueden dirigirse al Museo de Ciencias de la Ciudad de Sendai, que cuenta con un planetario activo y programas actualizados.

Para los entusiastas de la historia de la tecnología de proyección, este lugar queda como un testimonio de la era dorada de los sistemas Astrovision en Japón, donde la calidad de la imagen analógica todavía competía con los primeros pasos de la revolución digital.

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